Wenige Gemälde von Paolo Veronese haben so viel wissenschaftliche Unsicherheit erzeugt wie Ezechiel. Das Datum seiner Entstehung, die Identität seines ursprünglichen Mäzens und sogar das Medium sind unbekannt, was das Werk zu einem Rätsel innerhalb des gefeierten Schaffens des Künstlers macht. Sicher ist, dass das Gemälde ein seltenes Thema des Alten Testaments einfängt, das von venezianischen Malern des 16.

Jahrhunderts selten gewählt wird. Diese Seltenheit hat zu vielen Spekulationen darüber geführt, warum Veronese sich von dem Propheten Ezechiel und der Vision, die er erhielt, angezogen fühlte. Im Zentrum des Gemäldes steht der dramatische Moment, als Ezechiel, im Exil in Babylon, sieht, wie das Tal der trockenen Knochen sich regt und auf Gottes Befehl zum Leben erwacht – eine Vision, die im Buch Ezechiel, Kapitel 37, erzählt wird. Veronese wählt den Augenblick, in dem der Prophet, mit ausgebreiteten Armen, der wunderbaren Wiederbelebung gegenübersteht: Knochen, die zu Körpern zusammenwachsen, Sehnen, die sich bilden, Fleisch, das zurückkehrt.

Die Komposition ist lebendig mit Bewegung – Figuren, die aus der Erde aufsteigen, ihre Gesichter zwischen Angst und Hoffnung gefangen. Der Einsatz von leuchtenden Farben und theatralischen Gesten spiegelt Veronese' Ansatz in seinen großen Bankettszenen wider, doch hier dient die Grandeur einer Vision göttlicher Macht. Im Gegensatz zu Michelangelos muskulösen, einsamen Propheten an der Sixtinischen Kapelle ist Veronese' Ezechiel von dem Tumult der Auferstehung umgeben, was die kollektive Erlösung betont. Die Geschichte von Ezechiel als physisches Objekt ist ebenso schattig wie seine Ursprünge.

Keine zeitgenössischen Aufzeichnungen erwähnen seinen Auftrag, und er erscheint nicht in frühen Inventaren venezianischer Sammlungen. Im Laufe der Zeit wurde das Gemälde verschiedenen Händen zugeschrieben, bevor der Konsens auf Paolo Veronese fiel, dank seiner markanten Farbpalette und kompositorischen Bravour. Heute steht Ezechiel als Zeugnis von Veronese' einfallsreichem Erfindungsreichtum und seiner Fähigkeit, seltene biblische Themen in großes visuelles Drama zu verwandeln, auch wenn viele Details seiner Reise durch die Jahrhunderte in der Geschichte verloren geblieben sind.