Im Jahr 1775 erhielt Francisco de Goya seinen ersten großen Auftrag vom spanischen Königshof: eine Serie von Wandteppichcartoons, die für die Speisezimmer des Prinzen und der Prinzessin von Asturien in El Escorial bestimmt waren. Jagd mit einem Lockvogel ist eines dieser frühen Werke und markiert Goyas Eintritt in die Welt des königlichen Patronats – einen entscheidenden Wendepunkt für den jungen Künstler aus Saragossa. Die Wandteppichcartoons sollten nicht nur als Dekoration dienen, sondern auch als Feier des aristokratischen Freizeitvergnügens, das die Rituale und Zeitvertreibe der spanischen Elite einfängt.

Dieser Auftrag würde Goyas Karriere über viele Jahre prägen, und die Cartoons selbst wurden zu einem Prüfstand für seinen sich entwickelnden Stil. Die Szene entfaltet sich an einem klaren Morgen, während sich Adelige und ihre Begleiter am Rand eines Sumpfgebiets versammeln, entschlossen, Wildvögel mit einem trainierten Lockvogel anzulocken. Goya fängt den Moment der Erwartung ein: Die Jäger stehen bereit, die Musketen in Position, während ein Diener geschickt den Lockvogel manipuliert, dessen Bewegungen von einer Gruppe vorsichtiger Enten im Wasser gespiegelt werden. Die Komposition wird durch den diagonalen Schwung der Körper der Jäger verankert, der das Auge zum Drama am Wasser zieht.

Die klaren Kostüme, glänzenden Waffen und aufmerksamen Hunde signalisieren den sozialen Status der Teilnehmer, während das sanfte, goldene Licht die Gruppe in einem gemeinsamen Sinn für Zweck vereint. Im Gegensatz zu den theatralischeren Jagdszenen von Diego Velázquez ist Goyas Ansatz in der Beobachtung verwurzelt und konzentriert sich auf die Rituale und die Kameradschaft der Jagd, anstatt auf deren Gewalt. Als physisches Objekt war Jagd mit einem Lockvogel nie für die Wände einer Galerie gedacht, sondern als ein maßstabsgetreues Modell für die Königliche Teppichfabrik in Madrid. Der fertige Wandteppich hätte den königlichen Speisesaal geschmückt und die Gäste in Szenen edler Sportarten eingetaucht.

Im Laufe der Jahrhunderte überlebten viele von Goyas Cartoons, obwohl einige im Prozess des Webens beschädigt oder verloren gingen. Heute wird dieses Werk im Museo del Prado aufbewahrt, wo es als Zeugnis von Goyas früher Ambition und den Vorlieben des späten 18. Jahrhunderts in Spanien steht.

Es bietet einen Einblick in den Künstler, bevor er zu seinen dunkleren, persönlicheren Visionen kam – immer noch bestrebt zu gefallen, aber bereits aufmerksam auf die Rhythmen und Realitäten des Alltags.