Als Sandro Botticelli Noli me Tangere (predella, panel drei) malte, trug er zu einem der beliebtesten Zyklen der religiösen Kunst der Renaissance bei: der Predella, einer Reihe von Erzählungen, die unter einem Hauptaltar platziert sind. Der Ausdruck "Noli me Tangere" ("Berühre mich nicht") stammt aus dem Evangelium des Johannes, und Botticellis Interpretation dieses Moments wurde so bewundert, dass sie zahlreiche spätere Kopien und Adaptionen in ganz Italien inspirierte. Was dieses Panel besonders faszinierend macht, ist, dass viele Künstler der Renaissance die Göttlichkeit Christi in den Auferstehungsszenen betonten, Botticelli hingegen verweilt beim menschlichen Drama und der emotionalen Zurückhaltung der Begegnung zwischen Christus und Maria Magdalena. Die Szene, die Botticelli auswählt, ist die der Dämmerung, kurz nach der Auferstehung.

Maria Magdalena, die zum Grab gekommen ist, findet Christus lebendig, erkennt ihn jedoch zunächst nicht. In diesem Panel wird Christus dargestellt, wie er sanft zurückweicht, die Hand in einer sanften Ablehnung erhoben, während Maria kniet und ehrfurchtsvoll und sehnsüchtig nach ihm greift. Die Gartenlandschaft mit ihren zarten Blumen und dem niedrigen Horizont deutet sowohl auf die Neuheit der Welt als auch auf die Trennung zwischen dem Sterblichen und dem Göttlichen hin.

Der Gärtnerstab Christi, ein Detail, das Botticelli mit früheren Werken von Fra Angelico teilt, spielt auf den Moment der Verwechslung im Evangelium an. Die Zurückhaltung in ihren Gesten—Christi offene Handfläche, Marias angehaltene Hand—fängt die Spannung zwischen Erkennung und Distanz ein, ein Thema, das in späteren Darstellungen der Renaissance widerhallen würde. Wie bei vielen Predella-Panels ist die ursprüngliche Kommission für Noli me Tangere (predella, panel drei) nicht vollständig dokumentiert, aber sie war wahrscheinlich Teil eines größeren Altars für eine florentinische Kirche, möglicherweise unter dem Patronat einer lokalen Bruderschaft. Im Laufe der Jahrhunderte wurden Predella-Panels wie dieses oft von ihren Hauptaltären getrennt, verkauft oder während der Umwälzungen der napoleonischen und späteren Kriege verloren.

Heute überlebt dieses Panel als Zeugnis von Botticellis Erzählkunst, obwohl das genaue Medium aufgrund von Übermalungen und Restaurierungen ungewiss bleibt. Es steht als ruhiges, aber essentielles Stück in der Geschichte von Botticellis religiösen Aufträgen, das sowohl die Andachtsbedürfnisse seiner Mäzene als auch das Talent des Künstlers für intime Geschichtenerzählung widerspiegelt.