Panel für einen Bildschirm: Kinder, die von einem Hasen erschreckt werden ist eines der seltenen erhaltenen dekorativen Paneele von Albert Pinkham Ryder, einem Künstler, der besser für seine späteren, stimmungsvollen Seelandschaften und visionären Landschaften bekannt ist. Im Jahr 1876 geschaffen, hebt sich dieses Werk als frühes Beispiel für Ryders Experimentieren mit Erzählung und Fantasie hervor, gemalt zu einer Zeit, als er noch seinen reifen Stil suchte. Das Panel war ursprünglich als Teil eines Faltbildschirms gedacht, einem modischen Gegenstand in den amerikanischen Salons des späten 19.

Jahrhunderts, obwohl das vollständige Set nicht überlebt hat. Sein verspieltes Thema und seine ungewöhnliche Funktion machen es zu einer Kuriosität in Ryders Oeuvre, das sich bald dunkleren, introspektiveren Themen zuwenden würde. In dieser Szene fängt Ryder einen flüchtigen Moment kindlichen Dramas ein: Eine Gruppe von Kindern, die in Bewegung gefangen ist, zerstreut sich erschrocken, als ein kleiner, weißer Hase unerwartet aus dem Unterholz springt. Die Gesichter der Kinder sind ein Studium des komischen Schreckens, ihre Gliedmaßen weit ausgestreckt, Hauben schief, während das harmlose Tier zur Quelle des Chaos wird.

Die Komposition ist lebhaft, mit den Figuren, die in einem lockeren Bogen angeordnet sind, der das Auge des Betrachters von den erschrockenen Gesichtern zum unschuldigen Übeltäter führt. Die Farbpalette ist heller und fröhlicher als in Ryders späteren Werken, mit sanften Grüntönen und sanftem Sonnenlicht, das das Gras durchflutet. Im Gegensatz zum moralisierenden Ton von William Holman Hunt in Der Angestellte Schäfer, der ebenfalls Kinder und Tiere auf dem Land zeigt, erfreut sich Ryders Panel an der Absurdität des Moments, anstatt eine Lehre zu erteilen. Die genaue Provenienz von Panel für einen Bildschirm: Kinder, die von einem Hasen erschreckt werden ist nicht vollständig dokumentiert, aber man glaubt, dass es für ein privates Zuhause in New York während Ryders früher Karriere in Auftrag gegeben wurde.

Dekorative Paneele wie dieses wurden oft von ihren ursprünglichen Bildschirmen getrennt, als sich die Geschmäcker änderten, und dieses Stück überlebte als eigenständiges Werk. Sein verspieltes Thema und das frühe Datum haben es zu einem Favoriten unter Sammlern gemacht, die sich für die amerikanische Kunst der Gilded Age interessieren. Heute wird das Panel in einer Museumsammlung aufbewahrt, geschätzt sowohl als seltenes Beispiel für Ryders dekorative Arbeit als auch als Einblick in die leichtere Seite eines Künstlers, der besser für seine nachdenklichen Leinwände bekannt ist.