Kein anderes Werk von Francisco de Goya hat so viel Debatte über seine Autorschaft ausgelöst wie Stilleben mit Früchten, Flaschen und Broten. Gemalt im Jahr 1824 während Goyas selbst auferlegtem Exil in Bordeaux, steht dieses Stillleben an der Kreuzung seines späten Stils und der Unsicherheiten seiner letzten Jahre. Die Provenienz des Gemäldes ist unklar, einige Wissenschaftler stellen in Frage, ob es wirklich von Goyas Hand oder von einem engen Anhänger stammt.

Dennoch haben seine kühne Pinselarbeit und die düstere Farbpalette viele überzeugt, dass es aus demselben Zeitraum stammt wie seine berühmten Schwarzen Bilder, die nur wenige Jahre zuvor in Madrid entstanden sind. Auf dem Tisch glänzen reife Früchte neben dunklen Glasflaschen und grob geschnitzten Broten, die in einer absichtlich chaotischen Anordnung platziert sind, die sowohl Überfluss als auch Vernachlässigung suggeriert. Goya wählt nicht die makellose Ordnung eines niederländischen Stilllebens, sondern einen Moment nach einer Mahlzeit, als das Brot zerrissen und die Früchte gedellt sind. Das Licht fällt ungleichmäßig, fängt den Glanz einer Birne und die Kruste des Brotes ein, während sich tiefe Schatten unter den Flaschen sammeln.

Dieses Gefühl der Vergänglichkeit—von Dingen, die benutzt und bald verschwunden sind—hallt in der Stimmung von Goyas späten Werken wider, in denen Sterblichkeit und der Lauf der Zeit stets präsent sind. Im Gegensatz zur polierten Klarheit von Luis Meléndez’ Stillleben ist Goyas Pinselstrich locker, fast drängend, als wäre es in Eile oder Aufregung gemalt worden. Die frühe Geschichte des Gemäldes ist unklar; es wird in Goyas eigener Korrespondenz nicht erwähnt, noch erscheint es in frühen Inventaren seines Nachlasses. Es tauchte Ende des 19.

Jahrhunderts in einer Bordeaux-Sammlung auf, wurde unterschiedlich Goya, seinem Sohn Javier und sogar anonymen spanischen Anhängern zugeschrieben. Erst im 20. Jahrhundert gelangte es in öffentliche Sammlungen, wo technische Analysen und stilistische Vergleiche den Fall für Goyas Autorschaft gestärkt haben.

Heute wird Stilleben mit Früchten, Flaschen und Broten als seltener und intimer Einblick in die späten Jahre des Künstlers anerkannt, der still im Prado zwischen den Werken seines letzten, unruhigen Jahrzehnts hängt.