Was zuerst ins Auge fällt bei Das Mädchen mit zwei Gesichtern, ist die beunruhigende Cleverness seines visuellen Tricks: ein junges Kind lehnt sich an ein Geländer, ihr Gesicht zu uns gewandt, doch ein zweites, verzerrtes Antlitz erscheint dort, wo ihr unterer Rücken sein sollte. Die scharfen schwarzen Linien des Drucks und der minimalistische Hintergrund zwingen die gesamte Aufmerksamkeit auf diese unmögliche Anatomie. Das echte Gesicht des Kindes ist schwer von Langeweile oder Resignation, ihre Arme sind in einer Geste verschränkt, die sowohl schützend als auch müde wirkt.

Das zweite Gesicht, in das freiliegende Fleisch eingraviert, verzieht sich zu einer Grimasse—ein Echo oder eine Parodie des ersten, aber ohne Unschuld. Der Künstler, José Guadalupe Posada, nutzt diese Doppelung, um den Betrachter zu erschüttern und sowohl zum Lachen als auch zum Unbehagen einzuladen. In der Zeit zwischen 1880 und 1910 geschaffen, gehört dieser Druck zu einer Welt, in der Bilder wie dieses weit verbreitet in Flugblättern und der populären Presse zirkulierten, insbesondere in Mexikos pulsierenden Städten. Posadas Drucke—manchmal satirisch, manchmal grotesk—wurden für die Massen, nicht für die Elite, hergestellt und machten oft Spaß über soziale Normen oder legten verborgene Ängste offen.

Die Ära war eine Zeit rascher Modernisierung und politischer Umwälzungen, und solche Drucke konnten Autorität verspotten, Unglück verhöhnen oder sich einfach am Absurden erfreuen. Obwohl wenig über dieses spezifische Blatt aufgezeichnet ist, spricht seine Präsenz in der Sammlung des Metropolitan Museum of Art heute für die anhaltende Kraft der populären Kunst, zu stören, zu amüsieren und zu provozieren. Je länger man schaut, desto mehr scheint das Bild zu fragen: Welches Gesicht beobachtet wirklich wen?