Als William Blake 1805 Die Spirituelle Form von Pitt, die Behemoth führt ausstellte, begleitete er sie mit einer handschriftlichen Beschreibung, die die Besucher in Ehrfurcht und Verwirrung versetzte: „Der Riese Albion, in Ketten, wird von Pitt geleitet, dessen spirituelle Form zu sehen ist, wie sie das Ungeheuer lenkt.“ Während der Napoleonischen Kriege gemalt, war das Werk eine direkte Antwort auf die politische Unruhe der Zeit, wobei Blake seine visionäre Kunst nutzte, um über die Mächte zu kommentieren, die Großbritannien prägten. Das Sujet des Gemäldes—Premierminister William Pitt der Jüngere—lebte noch, was dies zu einem seltenen Fall eines lebenden Staatsmannes macht, der in mythischen Begriffen dargestellt wird. Nur wenige Künstler wagten eine solche Mischung aus Politik und Prophezeiung, und Blakes Zeitgenossen hatten Schwierigkeiten, seine Allegorie zu entschlüsseln. In der Malerei steht Pitt als strahlende, fast engelgleiche Figur, sein Arm ausgestreckt, während er versucht, das monströse Behemoth zu beherrschen—eine Kreatur aus dem Buch Hiob, die Chaos und rohe Gewalt symbolisiert.

Die Ketten, die Behemoth binden, funkeln im Licht und deuten auf den fragilen Halt der Regierung über die Kräfte von Krieg und Revolution hin. Pitts Blick ist nicht auf das Ungeheuer gerichtet, sondern nach oben, als suche er Führung aus einem höheren Reich. Die wirbelnden, turbulenten Formen um sie herum erinnern an die Energie von Michelangelos Figuren, aber während Michelangelo seinen Propheten physische Größe verlieh, verleiht Blake Pitt eine spektrale Intensität.

Die gesamte Szene pulsiert vor Spannung: Führt Pitt wirklich Behemoth, oder ist er selbst den Mächten ausgeliefert, die außerhalb seiner Kontrolle liegen? Das genaue Medium dieses Werkes bleibt ungewiss—einige beschreiben es als Tempera, andere als eine Form von Mischtechnik auf Leinwand oder Holz—was Blakes experimentellen Ansatz widerspiegelt. Im Gegensatz zu vielen seiner Aquarelle und Radierungen steht Die Spirituelle Form von Pitt, die Behemoth führt allein, ohne bekannte Vorzeichnungen oder Repliken. Ihre frühe Geschichte ist unklar; sie wurde wahrscheinlich 1809 auf Blakes eigener privater Ausstellung im Geschäft seines Bruders gezeigt, aber ihr Verbleib während eines Großteils des 19.

Jahrhunderts ist nicht gut dokumentiert. Heute befindet sich das Gemälde in der Tate-Sammlung und wird als ein Schlüsselbeispiel für Blakes visionäre politische Kunst anerkannt und als Zeugnis seiner einzigartigen Position an der Schnittstelle von Romantik, Mystik und radikalem Dissens.