Bruegel zeigt den Turm aus Genesis 11 noch im Bau: ein gewaltiges Bauwerk, das neben einer geschäftigen Hafenstadt in die Wolken reicht, mit König Nimrod und seinem Gefolge links unten. Nach Angaben des Kunsthistorischen Museums verweist die optische Verzerrung des Turms auf menschliche Hybris und auf die Unmöglichkeit, ihn zu vollenden, denn Gott verwirrte die Sprache der ganzen Erde (Genesis 11,9). Das Museum Boijmans liest die Geschichte als Sinnbild des Ringens zwischen menschlichem Ehrgeiz und Hybris, die Gott bestraft.

Quelle: Google Arts & Culture, KHM-Story: Zoom In to the Tower of Babel (Text von Cäcilia Bischoff) · Bruegel-Ausstellungsseite des KHM: Der Turmbau zu Babel · Museum Boijmans Van Beuningen: Bruegels „Turmbau zu Babel“ · Wikidata Q15293656

In Saal X der Gemäldegalerie des Kunsthistorischen Museums am Maria-Theresien-Platz in Wien, laut Website des Museums (abgerufen am 6. November 2026; Säle können sich ändern). Das Museum führt es unter der Inventarnummer 1026 der Gemäldegalerie. Die verzeichnete Provenienz nennt 1566 den Antwerpener Kaufmann Nicolaas Jongelinck, wohl im selben Jahr die Stadt Antwerpen, dann Kaiser Rudolf II. und die Sammlung von Erzherzog Leopold Wilhelm. Die kleinere Fassung befindet sich im Museum Boijmans Van Beuningen in Rotterdam.

Quelle: Kunsthistorisches Museum: Turmbau zu Babel (Sammlungseintrag auf Deutsch, mit Gewicht) · Bruegel-Ausstellungsseite des KHM: Der Turmbau zu Babel · Wikidata Q15293656

Der Turmbau zu Babel misst insgesamt 114,4 × 155,5 cm und ist in Öl auf einer 3,8 cm dicken Eichenholztafel gemalt. Mit Rahmen sind es 135 × 176 cm, und das Museum gibt ein Gewicht von 72 kg einschließlich Rahmen und integrierter Klimavitrine an. Irgendwann in seiner Geschichte wurde die Tafel am oberen und rechten Rand abgesägt.

Quelle: Kunsthistorisches Museum: Turmbau zu Babel (Sammlungseintrag auf Deutsch, mit Gewicht) · Kunsthistorisches Museum: The Tower of Babel (Sammlungseintrag, Gemäldegalerie 1026) · Bruegel-Ausstellungsseite des KHM: Forschung an den Tafelbildern · Wikidata Q15293656

Die Wiener Tafel, der „Große“ Turmbau, ist fast viermal so groß, 1563 signiert und datiert und enthält links unten die Figurengruppe, möglicherweise König Nimrod mit Gefolge, die in Rotterdam fehlt. In Wien ist der Turm um einen großen Felsen gebaut, in heller Farbigkeit, und man sieht seine Spitze; in Rotterdam steht er frei, aus Backstein in dunkleren Tönen, vor einem tieferen Horizont. Die Rotterdamer Tafel (59,9 × 74,6 cm) ist undatiert; die meisten Fachleute halten sie für später, und Röntgenaufnahmen zeigen, dass sie zunächst der Wiener Fassung ähnlicher war.

Quelle: Bruegel-Ausstellungsseite des KHM: Der Turmbau zu Babel · Wikidata Q15293656

Es ist König Nimrod, der legendäre Erbauer des Turms, so das Kunsthistorische Museum; seine Bruegel-Ausstellungsseite formuliert es als „möglicherweise“. Der Museumsführer vermerkt, dass der Bibeltext Nimrod nicht erwähnt: Die Vorstellung eines maßlosen Königs, der über irdische Grenzen hinaus baut, geht auf den jüdischen Historiker Flavius Josephus zurück (Jüdische Altertümer, um 93–94 n. Chr.), der Berichte aus verschiedenen Quellen zu der Legende verband, die sich durchsetzte.

Quelle: Google Arts & Culture, KHM-Story: Zoom In to the Tower of Babel (Text von Cäcilia Bischoff) · Google Arts & Culture, KHM-Eintrag: The Tower of Babel (Josephus, Jüdische Altertümer) · Bruegel-Ausstellungsseite des KHM: Der Turmbau zu Babel

Ja. Pieter Bruegel der Ältere starb 1569, seine Gemälde sind daher überall frei von Urheberrechten. Eine originalgetreue Fotografie eines gemeinfreien Gemäldes begründet in den USA und in der Europäischen Union kein neues Urheberrecht. Sie können dieses Bild also herunterladen und privat wie kommerziell nutzen. Gemeinfreie Bilder für die kommerzielle Nutzung erklärt, wie.

Quelle: Wikidata Q43270 (gestorben 1569)