Naturalismo en el arte: pintura naturalista

En el arte, el naturalismo es pintar las cosas como las ve el ojo, por observación directa, y no idealizadas ni estilizadas según convenciones. La Tate lo llama un amplio movimiento del siglo XIX que representó las cosas más cerca de como las vemos, iniciado en Gran Bretaña por John Constable y ligado a menudo a la pintura al aire libre. El vocabulario de arte del Getty añade que una obra naturalista no tiene por qué recrearse en los defectos, así que puede ser fiel y a la vez algo idealizada. Como movimiento, el naturalismo duró de finales de la década de 1870 a la de 1890 y lo encabezó en Francia Jules Bastien-Lepage.

Fuentes: Tate: Naturalism · Getty AAT: naturalism · Nineteenth-Century Art Worldwide: Jules Bastien-Lepage, reseña de la exposición del Museo de Orsay

Las pinturas naturalistas muestran el trabajo rural y la vida cotidiana, con personas reales e individuales pintadas tal como son, a menudo al aire libre y con luz de día. La Tate asocia el naturalismo a la pintura al aire libre y describe el naturalismo rural como escenas del campo pintadas de forma realista y a menudo sentimental. Para el Museo Nacional de Noruega, pintar al aire libre era un elemento clave del programa naturalista, en el que la verdad desafiaba a la belleza como ideal artístico. El Museo de Orsay ve en el horizonte alto, el encuadre cercano y la paleta clara de «Los henos» de Bastien-Lepage signos de modernidad.

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El naturalismo surgió en Francia a finales de la década de 1870 y duró hasta la de 1890. «Los henos» de Bastien-Lepage tuvo un gran éxito en el Salón de 1878, y Émile Zola lo saludó como la obra maestra del naturalismo en pintura, cuenta el Museo de Orsay. El Museo Calouste Gulbenkian dice que el naturalismo alcanzó su mayor popularidad a finales de la década de 1880. Para entonces el simbolismo, cuyo nombre se acuñó en 1886, se alejaba ya de la representación realista del mundo natural propia del realismo, el impresionismo y el naturalismo, según la Tate.

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El realismo trata sobre todo de qué se pinta; el naturalismo, de cómo se ve. La Tate define el realismo como el movimiento de mediados del siglo XIX que pintó temas de la vida cotidiana de manera naturalista y con cierta crudeza, y el naturalismo como la representación de las cosas más cerca de como las vemos. Los naturalistas rurales de la década de 1880 eran más amables: la Tate dice que su tendencia al sentimentalismo los separa del realismo más crudo de Gustave Courbet y sus seguidores. El vocabulario de arte del Getty traza la misma línea: el naturalismo no tiene por qué centrarse en los defectos que puede mostrar una obra realista.

Fuentes: Tate: Realism · Tate: Naturalism · Tate: Rural naturalism · Getty AAT: naturalism

El naturalista más destacado fue Jules Bastien-Lepage, a quien una reseña de la retrospectiva de 2007 del Museo de Orsay llama el principal pintor naturalista; el catálogo de la exposición sigue su influencia en Léon Lhermitte, Léon Frédéric, George Clausen y Akseli Gallen-Kallela. Las escenas bretonas de Pascal Dagnan-Bouveret fueron éxitos naturalistas en el Salón. En Gran Bretaña, la Tate cita a Clausen, Henry Herbert La Thangue, Edward Stott y la escuela de Newlyn de Stanhope Forbes y Frank Bramley; en Noruega, el Museo Nacional cuenta a Erik Werenskiold y Harriet Backer entre los naturalistas.

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Los grandes nombres del naturalismo en la pintura española son Joaquín Sorolla y Aureliano de Beruete: el Museo del Prado sitúa con ellos, a finales del siglo XIX, el triunfo del naturalismo, y les dedicó la última sala de su gran exposición sobre el siglo XIX en 2007. Antes, explica el Prado, los pintores que van del realismo al fin de siglo, como Francisco Domingo, Antonio Muñoz Degrain, Ignacio Pinazo, Emilio Sala y José Jiménez Aranda, se habían interesado ya por captar la luz y el movimiento.

Fuentes: Museo del Prado, Enciclopedia: El siglo XIX en el Prado (exposición 2007)

Los dos pintaban al aire libre y del natural, pero los naturalistas mantenían un acabado cuidadoso y figuras sólidas y detalladas, mientras que los impresionistas, dice la Tate, descomponían la pincelada en toques rápidos y separados para captar la luz fugaz. La Galería Nacional de Victoria cuenta que al público del Salón le gustó «Octubre» de Bastien-Lepage porque unía el acabado esmerado de un cuadro académico con la pincelada más suelta asociada a los impresionistas. Edelfelt tomó recursos impresionistas como los colores complementarios para «El jardín de Luxemburgo», pero trabajó en él más de un año, según el Ateneum.

Fuentes: Tate: Impressionism · Galería Nacional de Victoria: October (Google Arts & Culture) · Museo Ateneum (Galería Nacional de Finlandia): The Luxembourg Gardens (Google Arts & Culture)

En esos casos, «naturalismo» no nombra el movimiento del siglo XIX, sino una cualidad del arte de cualquier época. El vocabulario de arte del Getty la define como la representación basada, o que parece basada, en la observación directa del mundo exterior, frente a obras más estilizadas, abstractas o convencionales, y precisa que una obra puede ser naturalista y a la vez algo idealizada. En ese sentido se habla del naturalismo griego o renacentista. El naturalismo del siglo XIX fue otra cosa: la Tate lo cuenta, junto al realismo y el impresionismo, entre las revueltas contra el modelo clásico de Rafael que imponían las academias.

Fuentes: Getty AAT: naturalism · Tate: Renaissance · Tate: Naturalism

Pintar al aire libre, en plein air, es terminar el cuadro fuera del taller, delante del motivo, y fue central para el naturalismo. La Tate lo llama un enfoque técnico importante en el desarrollo del naturalismo, adoptado ampliamente por los naturalistas rurales y sobre todo por la escuela de Newlyn; una fotografía muestra a Stanhope Forbes pintando en una playa con fuerte viento, con el lienzo y el caballete sujetos con cuerdas. En Finlandia, dice el Ateneum, el «Traslado del ataúd de un niño» (1879) de Edelfelt fue la primera pintura finlandesa expuesta hecha enteramente al aire libre.

Fuentes: Tate: Plein air · Museo Ateneum (Galería Nacional de Finlandia): Conveying a Child's Coffin (Google Arts & Culture)

Por el número de idiomas con un artículo de enciclopedia sobre cada cuadro, las pinturas naturalistas más conocidas son «Tarde de verano en la playa sur de Skagen» de Krøyer y «Juana de Arco» (1879) de Bastien-Lepage, en el Met. Otros ejemplos célebres son «Los henos» (1877) de Bastien-Lepage, en el Museo de Orsay; «El canto de la alondra» (1884) de Jules Breton, en el Instituto de Arte de Chicago, y «Bretonas en el perdón» (1887) de Dagnan-Bouveret, en el Gulbenkian. En Gran Bretaña, la Tate considera obras maestras de Newlyn «Un alba sin esperanza» (1888) de Frank Bramley y «A la salud de la novia» (1889) de Stanhope Forbes.

Fuentes: Museo Metropolitano de Arte (The Met): Joan of Arc · Museo de Orsay: Hay Making (Google Arts & Culture) · Instituto de Arte de Chicago · Museo Calouste Gulbenkian: Les Bretonnes au Pardon (Google Arts & Culture) · Tate: Newlyn school · Museo Ateneum (Galería Nacional de Finlandia): Conveying a Child's Coffin (Google Arts & Culture) · Museo de Skagen: Summer Evening on Skagen's Southern Beach (Google Arts & Culture)

Sí. Todos los pintores de estas obras famosas murieron como muy tarde en 1947, así que sus cuadros son de dominio público en Estados Unidos y en los países donde los derechos de autor expiran 70 años después de la muerte del artista. Puedes descargarlos gratis y usarlos para lo que quieras, también en proyectos comerciales. Algunos países tienen normas propias sobre las fotografías de obras de arte, así que consúltalas si publicas fuera de Estados Unidos.

Fuentes: Biblioteca de la Universidad Cornell: Copyright Term and the Public Domain