Ninguna otra pintura de Pontormo ha suscitado tanto debate entre los académicos como su Cristo muerto. Los orígenes exactos de esta obra están envueltos en misterio: ni la fecha ni el encargo están documentados de manera segura, e incluso su ubicación original sigue siendo incierta. Lo que está claro es la fascinación que ha mantenido durante siglos, no menos porque su composición se aparta radicalmente de las convenciones del arte religioso de la Renacimiento.

Algunos han especulado que esta pintura estaba destinada a la devoción privada en lugar de a la exhibición pública, dada su escala íntima y la emoción cruda que transmite. La escena captura el momento después de la Crucifixión, mientras se llora el cuerpo sin vida de Cristo. A diferencia de las grandes procesiones de otras Lamentaciones, aquí el enfoque se estrecha: el cuerpo de Cristo, pálido y alargado, es sostenido por una figura cuyo dolor es palpable, cuyas manos acunan tiernamente su cabeza y torso. El fondo es escaso, dirigiendo la mirada hacia las formas entrelazadas y la pose antinatural, casi ingrávida, de Cristo, un marcado contraste con el realismo fundamentado del Cristo muerto de Mantegna.

Los colores fríos y luminosos y la drapeada en espiral intensifican la sensación de tristeza sobrenatural, mientras que la ausencia de la cruz o el paisaje elimina las distracciones narrativas, dejando solo el drama humano de la pérdida. El viaje de Cristo muerto a través de la historia es tan enigmático como su sujeto. Sin registros sobrevivientes de su primera propiedad, la pintura ha sido atribuida a diferentes períodos de la carrera de Pontormo, reflejando su estilo en evolución desde la influencia de Andrea del Sarto hasta la expresividad idiosincrática de sus años posteriores. Hoy en día, se reconoce como un ejemplo clave del Manierismo, marcado por su audaz composición e intensidad emocional.

Aunque la procedencia de la pintura sigue siendo incompleta, su poderosa presencia asegura su lugar entre las obras más discutidas de Pontormo, invitando a los espectadores a confrontar tanto el misterio de su creación como la fuerza perdurable de su visión.