Aucune autre peinture de Pontormo n'a suscité autant de débats parmi les chercheurs que son Christ mort. Les origines exactes de cette œuvre sont entourées de mystère : ni la date ni la commande ne sont documentées de manière fiable, et même son emplacement d'origine reste incertain. Ce qui est clair, c'est la fascination qu'elle a exercée pendant des siècles, d'autant plus que sa composition s'écarte radicalement des conventions de l'art religieux de la Renaissance.

Certains ont émis l'hypothèse que cette peinture était destinée à la dévotion privée plutôt qu'à l'exposition publique, compte tenu de son échelle intime et de l'émotion brute qu'elle transmet. La scène capture le moment après la Crucifixion, alors que le corps sans vie du Christ est pleuré. Contrairement aux grandes processions d'autres Lamentations, ici le focus se resserre : le corps du Christ, pâle et allongé, est soutenu par une figure dont le chagrin est palpable, ses mains caressant tendrement sa tête et son torse. L'arrière-plan est sparse, attirant le regard vers les formes entrelacées et la pose anormale, presque sans poids, du Christ, un contraste marqué avec le réalisme ancré du Christ mort de Mantegna.

Les couleurs froides et lumineuses et le drapé tourbillonnant intensifient le sentiment de tristesse d'un autre monde, tandis que l'absence de croix ou de paysage élimine les distractions narratives, ne laissant que le drame humain de la perte. Le parcours de Christ mort à travers l'histoire est aussi énigmatique que son sujet. Sans archives survivantes de sa première propriété, la peinture a souvent été attribuée à différentes périodes de la carrière de Pontormo, reflétant son style en évolution de l'influence de Andrea del Sarto à l'expressivité idiosyncratique de ses années ultérieures. Aujourd'hui, elle est reconnue comme un exemple clé du Maniérisme, marquée par sa composition audacieuse et son intensité émotionnelle.

Bien que la provenance de la peinture reste incomplète, sa présence puissante garantit sa place parmi les œuvres les plus discutées de Pontormo, invitant les spectateurs à confronter à la fois le mystère de sa création et la force durable de sa vision.