Cuando Bartolomé Estebán Murillo pintó La Virgen, de La Inmaculada Concepción en 1683, estaba en la cúspide de su fama, y la doctrina que celebra era objeto de intensos debates tanto en España como en Roma. La Inmaculada Concepción—la creencia de que María fue concebida sin pecado original—se había convertido en un punto de referencia para la identidad católica española en el siglo XVII, inspirando no solo a teólogos, sino también a artistas y mecenas a defender su causa. Murillo pintó más de dos docenas de versiones de la Inmaculada Concepción, refinando su visión en cada ocasión, y sus imágenes se volvieron tan influyentes que ayudaron a fijar la iconografía durante generaciones. En esta obra en particular, Murillo captura a la Virgen en el momento de su milagrosa pureza, suspendida sobre una luna creciente, con las manos juntas en humildad y la mirada elevada hacia el cielo.

Está rodeada de un torbellino de querubines y nubes, cuyos rostros sonrosados y drapeados que flotan enfatizan su gracia sobrenatural. El blanco y el azul de sus vestiduras simbolizan la inocencia y el favor celestial, mientras que la luna creciente bajo sus pies hace referencia a la Mujer del Apocalipsis del Libro de Revelación. A diferencia de las interpretaciones más austeras de artistas anteriores como Francisco Pacheco, la Virgen de Murillo irradia calidez y humanidad, invitando al espectador a un encuentro personal, casi íntimo. La comisión exacta para esta versión no está completamente documentada, pero probablemente fue creada para una iglesia o devoción privada en Sevilla, donde Murillo pasó la mayor parte de su carrera.

A lo largo de los siglos, muchas de las Inmaculadas Concepciones de Murillo fueron dispersadas a través de ventas, guerras y cambios de gustos, con algunas terminando en importantes colecciones europeas. Hoy en día, esta pintura se erige como un testimonio de la influencia perdurable del artista en la iconografía mariana y el movimiento barroco en España. Aunque no se especifica el medio, Murillo era conocido por su técnica de óleo luminosa, que otorgaba a sus figuras su característica suavidad.

La obra sigue siendo un punto culminante de cualquier colección, encarnando tanto el fervor espiritual como la innovación artística de la Sevilla del siglo XVII.