En 1861, Eugène Delacroix completó Jacob luchando con el ángel como parte de un notable encargo para la Iglesia de Saint-Sulpice en París, donde se le encomendó la decoración de la Capilla de los Santos Ángeles. Este fue el último gran proyecto público de Delacroix, y trabajó en él durante casi una década, luchando contra enfermedades y agotamiento. El mural, pintado directamente en la pared de la capilla, es un testimonio de su fascinación duradera por el drama bíblico y la lucha humana.

Su inauguración atrajo de inmediato la atención, con críticos elogiando la intensidad y el color que parecían pulsar desde la tenue luz de la capilla. La escena captura la misteriosa noche narrada en Génesis 32: Jacob, solo junto al río Jaboc, está atrapado en una lucha desesperada con un extraño divino hasta el amanecer. Delacroix elige el momento en que Jacob, con los músculos tensos, se aferra al ángel, negándose a soltarlo sin una bendición. Las alas del ángel se arquean de manera protectora, pero su rostro está vuelto, enfatizando tanto la resistencia como la misericordia.

La drapería en espiral y el color luminoso —sellos distintivos del Romanticismo de Delacroix— separan las figuras del paisaje sombrío, enfocando la mirada en sus cuerpos entrelazados. A diferencia de la versión más introspectiva de Rembrandt sobre la misma historia, el Jacob de Delacroix es pura acción y tensión, la lucha representada tanto en lo físico como en lo espiritual. Pintado al óleo directamente sobre la pared, la obra permanece en su hogar original en Saint-Sulpice, junto a los otros murales de la capilla de Delacroix. A lo largo de los años, el mural ha sobrevivido a períodos de negligencia, restauración y los peligros del cambiante clima de París.

Se considera ampliamente como una síntesis de la carrera de Delacroix: su compromiso de toda la vida con el color, el movimiento y las pasiones del alma humana. Hoy en día, los visitantes de la capilla aún pueden estar bajo la pintura y presenciar la intensidad que cautivó tanto a los espectadores del siglo XIX, un testimonio final de la energía inquieta de los últimos años de Delacroix.