Cuando El Greco pintó su Inmaculada Concepción en 1608, regresaba a un tema que lo había fascinado durante décadas, tanto que creó al menos cinco versiones principales, cada una más audaz que la anterior. Este lienzo en particular, pintado cerca del final de su vida en Toledo, fue probablemente encargado para la iglesia del Convento de la Inmaculada Concepción, un patrocinador adecuado para un tema en el corazón mismo de la devoción católica española. La Contrarreforma española había convertido la doctrina de la concepción sin pecado de María en un asunto de orgullo nacional, y la visión de El Greco se convirtió casi en un manifiesto para la fe de la ciudad. La escena captura a la Virgen María en el momento de su concepción milagrosa, suspendida entre la tierra y el cielo.

Ella se encuentra de pie, con los ojos alzados, las manos juntas en humildad, rodeada por una multitud de ángeles y nubes que parecen disolver las fronteras entre el mundo mortal y el divino. Los lirios a sus pies señalan su pureza, mientras que la luna creciente debajo de ella recuerda la visión del Libro de Apocalipsis. A diferencia de las serenas Madonnas de Murillo, la María de El Greco es alargada, sus ropas arden con un color sobrenatural, y toda la composición se espiraliza hacia arriba, como si las leyes de la gravedad hubieran sido reescritas.

La luz fluye desde arriba, iluminando su figura y atrayendo la mirada del espectador hacia el cielo, reforzando la naturaleza milagrosa del evento. El viaje de la pintura está estrechamente ligado a la ciudad de Toledo, donde El Greco pasó las últimas décadas de su vida y desarrolló su estilo más distintivo. Aunque los detalles exactos de su historia temprana son inciertos, se cree que permaneció en Toledo durante siglos, admirada por generaciones de artistas y clérigos españoles. Hoy, cuelga en el Museo del Prado, un testimonio de la influencia duradera de El Greco en el arte español.

Creada en el apogeo de sus poderes, esta Inmaculada Concepción se erige como una de sus últimas declaraciones: una audaz síntesis del color veneciano, el misticismo bizantino y el fervor de la Edad de Oro española.