En la turbulenta secuela de la Guerra Franco-Prusiana, Edgar Degas se encontró en París, desviando su atención de las bailarinas de ballet y los caballos de carreras hacia un tema inesperado: el mundo de los conductores de carruajes parisinos. Jeantaud, Linet y Lainé, pintado en 1871, se erige como uno de los primeros ejemplos de la fascinación de Degas por la vida urbana moderna, y es notable por ser una de sus primeras incursiones en el retrato de hombres trabajadores en lugar de las clases burguesas o aristocráticas. El título de la pintura se refiere a tres taxistas reales—Jeantaud, Linet y Lainé—que Degas encontró y inmortalizó en un momento en que la ciudad aún se recuperaba del asedio y la revolución. Aquí, los tres hombres son capturados en un momento de tranquila camaradería, sus posturas relajadas pero alerta, como si hicieran una pausa entre carreras en las adoquinadas calles parisinas.

Cada rostro está representado con la aguda percepción psicológica que vendría a definir el estilo maduro de Degas: Jeantaud, con su mirada directa y postura erguida, irradia confianza; Linet, ligeramente girado, parece más introspectivo; Lainé, con las manos en los bolsillos, se inclina con despreocupada facilidad. La paleta apagada y las formas nítidamente definidas evocan la influencia de Édouard Manet, sin embargo, la atención de Degas al carácter individual distingue esta obra de las escenas urbanas más generalizadas de sus contemporáneos. Los uniformes y gorras de los conductores, pintados con detalle cuidadoso, señalan su profesión y estatus social—un sutil comentario sobre las jerarquías cambiantes de la París de posguerra. La precisa procedencia temprana de Jeantaud, Linet y Lainé sigue siendo algo oscura, como suele ocurrir con las obras de Degas de este período de transición.

Se cree que permaneció en posesión del artista durante algunos años, pasando por manos privadas antes de entrar en una colección pública. Hoy en día, la pintura es reconocida como un documento clave del interés en evolución de Degas por la modernidad y lo cotidiano, conectando su formación académica temprana con los experimentos radicales del movimiento Impresionista. Su enfoque en los hombres trabajadores, en lugar de la élite de la sociedad, presagia el espíritu democrático que animaría gran parte del trabajo posterior de Degas.