Ninguna otra pintura de Abraham Bloemaert ha suscitado tanta especulación como Vieja Mujer. La identidad de la modelo sigue siendo un misterio, y la ausencia de una fecha o firma ha llevado a un animado debate entre los académicos sobre cuándo fue creada esta obra en la larga carrera del artista. Algunos incluso se han preguntado si se trata de un retrato o de una figura alegórica, dada la afición de Bloemaert por mezclar el género y el simbolismo.

La pintura se destaca en su obra por su realismo inquebrantable, que contrasta con las figuras más idealizadas de sus escenas religiosas y mitológicas. La mujer se sienta sola, su rostro surcado por las líneas de la edad, su mirada es directa y sin adornos. Bloemaert captura el momento con un agudo sentido del detalle: la aspereza de su piel, los simples pliegues de su ropa y la forma en que sus manos descansan tranquilamente en su regazo. No hay una narrativa obvia, sin embargo, cada arruga y sombra habla de una vida vivida.

El uso de la luz por parte del artista la aísla del fondo, llamando la atención sobre su humanidad en lugar de su estatus social. A diferencia de las viejas idealizadas de Rembrandt o de las viejas moralizantes de Quentin Massys, el sujeto de Bloemaert no es un tipo ni una advertencia, sino un individuo. Se sabe poco sobre la historia temprana de la pintura, y no queda ningún registro de su patrón original o ubicación. Obras como Vieja Mujer eran populares entre los coleccionistas de la República Holandesa, que valoraban las imágenes de la vida cotidiana y los estudios de carácter.

La atribución de la pintura a Abraham Bloemaert ha sido generalmente aceptada, gracias a las similitudes estilísticas con sus obras firmadas de principios del siglo XVII. Hoy en día, Vieja Mujer es reconocida como un ejemplo raro e íntimo del enfoque de Bloemaert hacia el retrato, ofreciendo una ventana tanto al mundo de la modelo como al estilo en evolución del artista.