Pocos retratos en el arte polaco han suscitado tanto debate sobre la verdadera identidad de su sujeto como Retrato de una joven – Estudio de retrato de la reina Bona (según un grabado contemporáneo) de Jan Matejko. Se cree que la pintura es un estudio para la ambiciosa serie de retratos reales del artista, sin embargo, su atribución a la reina Bona Sforza se basa en la comparación con un único grabado del siglo XVI, lo que plantea interrogantes sobre cuán de cerca la visión de Matejko coincide con la realidad histórica. La tensión entre la documentación histórica y la reconstrucción artística está en el corazón de esta obra, reflejando la fascinación de Matejko por el pasado real polaco y el desafío de visualizar figuras para las cuales sobreviven pocas imágenes fiables. En este retrato, la mirada de la joven es directa, sus rasgos enmarcados por un tocado y joyas que evocan estilos renacentistas, señalando tanto nobleza como orígenes extranjeros, un guiño al nacimiento italiano de Bona Sforza y su papel influyente como reina de Polonia.

El artista captura un momento de serena quietud, con las manos suavemente entrelazadas, sugiriendo tanto dignidad como introspección. La cuidadosa representación de su vestimenta, con sus intrincados patrones y ricos tejidos, invita a la comparación con las representaciones contemporáneas de la realeza europea, como las de Hans Holbein el Joven, pero el enfoque de Matejko es más interpretativo que documental. La luz cae suavemente sobre su rostro, destacando la inteligencia y la determinación por las que Bona era conocida, mientras que el fondo sobrio mantiene el enfoque del espectador en su presencia. Las circunstancias exactas de la creación de esta pintura siguen siendo inciertas, ya que ni su fecha ni su medio original están firmemente establecidos.

Es probable que formara parte de la extensa investigación de Matejko para su famosa Galería de Reyes y Príncipes Polacos, un proyecto que buscaba dar forma visual a los gobernantes de la nación utilizando cualquier evidencia histórica que pudiera encontrarse. A lo largo de los años, el retrato ha sido reproducido en varias publicaciones y exposiciones, a menudo como un ejemplo de cómo los artistas del siglo XIX reconstruyeron el pasado. Hoy en día, se erige como un testimonio del método de Matejko: fusionando erudición, imaginación y orgullo nacional para llenar los vacíos dejados por la historia.