Pochi ritratti nell'arte polacca hanno suscitato tanto dibattito sull'identità reale del soggetto quanto Ritratto di una giovane donna – Studio di ritratto della regina Bona (secondo un'incisione contemporanea) di Jan Matejko. Si crede che il dipinto sia uno studio per l'ambiziosa serie di ritratti reali dell'artista, tuttavia la sua attribuzione alla regina Bona Sforza si basa sul confronto con un'unica incisione del sedicesimo secolo, sollevando interrogativi su quanto la visione di Matejko corrisponda alla realtà storica. La tensione tra documentazione storica e ricostruzione artistica è al centro di quest'opera, riflettendo la fascinazione di Matejko per il passato reale della Polonia e la sfida di visualizzare figure per le quali sono sopravvissute poche immagini affidabili. In questo ritratto, lo sguardo della giovane donna è diretto, i suoi tratti incorniciati da un copricapo e gioielli che richiamano stili rinascimentali, segnalando sia nobiltà che origini straniere, un riferimento alla nascita italiana di Bona Sforza e al suo ruolo influente come regina di Polonia.

L'artista cattura un momento di calma composta, con le mani dolcemente incrociate, suggerendo sia dignità che introspezione. La rappresentazione accurata del suo abito, con i suoi intricati motivi e tessuti ricchi, invita a un confronto con le rappresentazioni contemporanee della regalità europea, come quelle di Hans Holbein il Giovane, ma l'approccio di Matejko è più interpretativo che documentario. La luce cade dolcemente sul suo viso, evidenziando l'intelligenza e la determinazione per cui Bona era conosciuta, mentre lo sfondo sobrio mantiene il focus dello spettatore sulla sua presenza. Le circostanze esatte della creazione di questo dipinto rimangono incerte, poiché né la sua data né il suo medium originale sono stabiliti con fermezza.

È probabile che facesse parte della vasta ricerca di Matejko per la sua famosa Galleria dei Re e Principi Polacchi, un progetto che mirava a dare forma visiva ai governanti della nazione utilizzando qualsiasi prova storica potesse essere trovata. Nel corso degli anni, il ritratto è stato riprodotto in varie pubblicazioni ed esposizioni, spesso come esempio di come gli artisti del XIX secolo ricostruirono il passato. Oggi, si erge come un testimone del metodo di Matejko: mescolando erudizione, immaginazione e orgoglio nazionale per colmare le lacune lasciate dalla storia.