En 1622, el adinerado comerciante holandés Lucas van Uffelen posó para Anthony van Dyck en un momento crucial en la vida de ambos: Van Dyck tenía solo 23 años, recién regresado a Amberes tras una estancia formativa en Inglaterra, y Uffelen, famoso por su colección de arte, estaba a punto de mudarse a Venecia. Este retrato se convertiría en uno de los primeros de una serie de semejanzas que Van Dyck pintó de coleccionistas prominentes, hombres que, al igual que Uffelen, moldearon el mercado del arte y las propias carreras de pintores como Van Dyck y sus contemporáneos. La fama de la pintura creció rápidamente; a mediados del siglo XVII, ya estaba siendo copiada y referenciada por otros artistas, un testimonio tanto del retratado como del pintor. Van Dyck captura a Uffelen en un momento de serena autoconfianza, con su mano derecha descansando sobre una mesa, su mirada directa e inquebrantable.

La vestimenta negra del retratado, adornada con delicados encajes, señala tanto riqueza como moderación, mientras que la suave caída de luz sobre su rostro y manos atrae la atención del espectador hacia su expresión alerta. A diferencia de los retratos más formales y estáticos de Frans Hals, el Uffelen de Van Dyck parece estar atrapado en un pensamiento, vivo al mundo que lo rodea. El fondo es sencillo, enfocando toda la atención en el carácter en lugar de en símbolos de estatus, sin embargo, la sutil representación de texturas y la pose confiada del retratado hablan volúmenes sobre su posición en la sociedad. La pintura permaneció en posesión de Van Uffelen hasta su muerte, tras lo cual pasó por varias colecciones notables, incluida la de la familia Medici en Florencia.

Su atribución a Anthony van Dyck nunca ha sido seriamente cuestionada, gracias a su procedencia documentada y al estilo distintivo del artista. Hoy en día, Retrato de Lucas van Uffelen es reconocido como un punto de inflexión en la carrera de Van Dyck, marcando su transición de la influencia de Peter Paul Rubens a un enfoque más personal y psicológico del retrato. Se erige como un registro de un individuo notable y un testimonio del arte en evolución del temprano período Barroco.