Em 1622, o rico comerciante holandês Lucas van Uffelen posou para Anthony van Dyck em um momento crucial na vida de ambos: Van Dyck tinha apenas 23 anos, recém-retornado a Antuérpia após uma estadia formativa na Inglaterra, e Uffelen, famoso por sua coleção de arte, estava prestes a se mudar para Veneza. Este retrato se tornaria um dos primeiros de uma série de semelhanças que Van Dyck pintou de colecionadores proeminentes—homens que, como Uffelen, moldaram o mercado de arte e as próprias carreiras de pintores como Van Dyck e seus contemporâneos. A fama da pintura cresceu rapidamente; até meados do século XVII, já estava sendo copiada e referenciada por outros artistas, um testemunho tanto do retratado quanto do pintor. Van Dyck captura Uffelen em um momento de serena autoconfiança, com a mão direita repousando sobre uma mesa, seu olhar direto e firme.

O traje preto do retratado, adornado com rendas delicadas, sinaliza tanto riqueza quanto contenção, enquanto a suave luz que cai sobre seu rosto e mãos atrai o olhar do espectador para sua expressão alerta. Ao contrário dos retratos mais formais e estáticos de Frans Hals, o Uffelen de Van Dyck parece estar preso em um pensamento, vivo ao mundo ao seu redor. O fundo é simples, focando toda a atenção no caráter em vez de símbolos de status, mas a sutil representação de texturas e a pose confiante do retratado falam volumes sobre sua posição na sociedade. A pintura permaneceu na posse de Van Uffelen até sua morte, após o que passou por várias coleções notáveis, incluindo a da família Medici em Florença.

Sua atribuição a Anthony van Dyck nunca foi seriamente questionada, graças à sua proveniência documentada e ao estilo distinto do artista. Hoje, Retrato de Lucas van Uffelen é reconhecido como um ponto de virada na carreira de Van Dyck, marcando sua transição da influência de Peter Paul Rubens para uma abordagem mais pessoal e psicológica do retrato. Ele se ergue como um registro de um indivíduo notável e um testemunho da arte em evolução do início do período Barroco.