En Sevilla, la devoción a los Santos Justa y Rufina era tan profunda que sus imágenes eran llevadas en procesión por las calles de la ciudad para protegerse de terremotos y desastres. Bartolomé Estebán Murillo pintó Santa Justa y Santa Rufina alrededor de 1665, convirtiéndose en un emblema de este fervor. La fama de la pintura creció no solo por su belleza, sino porque consagraba a los protectores de la ciudad en un momento en que Sevilla se veía sacudida por convulsiones tanto naturales como sociales.

Existen múltiples versiones de este tema, pero la de Murillo se convirtió en la más celebrada, influyendo en la identidad visual de los santos durante generaciones. Las dos hermanas se muestran en un momento de tranquila resistencia, sosteniendo la frágil torre de la Giralda entre ellas, un símbolo de Sevilla misma, que según la leyenda salvaron del colapso. Sus manos sostienen la torre con delicadeza, mientras su mirada es serena, encarnando una fe inquebrantable. A sus pies yacen las piezas de cerámica rota que evocan su humilde oficio y las palmas del martirio.

El modelado luminoso y suave de sus rostros, una característica del estilo de Murillo, invita al espectador a verlas como accesibles y reales. En comparación con las representaciones más austeras y dramáticas de Zurbarán, los santos de Murillo brillan con humanidad y una suave fortaleza. Encargada para una iglesia sevillana, Santa Justa y Santa Rufina refleja el período maduro del artista, cuando estaba en la cúspide de su fama en Sevilla. El recorrido exacto de la pintura en sus primeros años no está completamente documentado, pero su popularidad aseguró que fuera ampliamente copiada y admirada en colecciones tanto públicas como privadas.

Hoy en día, se erige como un testimonio de la capacidad de Murillo para fusionar la devoción local con temas universales de coraje y fe, y sigue siendo un punto culminante en la colección donde se exhibe, continuando para inspirar a los visitantes tal como lo hizo en la España del siglo XVII.