À Séville, la dévotion aux Saints Juste et Rufine était si profonde que leurs images étaient portées en procession dans les rues de la ville pour se protéger des tremblements de terre et des désastres. Bartolomé Estebán Murillo a peint Sainte Juste et Sainte Rufine vers 1665, devenant un emblème de ce fervent dévouement. La renommée de la peinture a grandi non seulement pour sa beauté, mais parce qu'elle consacrait les protecteurs de la ville à une époque où Séville était secouée par des bouleversements tant naturels que sociaux.

Plusieurs versions de ce sujet existent, mais celle de Murillo est devenue la plus célébrée, influençant l'identité visuelle des saints pendant des générations. Les deux sœurs sont représentées dans un moment de défi tranquille, tenant la fragile tour de la Giralda entre elles, un symbole de Séville elle-même, que la légende dit qu'elles ont sauvée de l'effondrement. Leurs mains bercent doucement la tour, tandis que leur regard est serein, incarnant une foi inébranlable. À leurs pieds reposent des morceaux de poterie brisée qui rappellent leur humble métier et les palmes du martyre.

Le modelé lumineux et doux de leurs visages, une caractéristique du style de Murillo, invite le spectateur à les voir comme accessibles et réelles. Comparés aux représentations plus austères et dramatiques de Zurbarán, les saints de Murillo rayonnent d'humanité et de douceur. Commandée pour une église sévillane, Sainte Juste et Sainte Rufine reflète la période mature de l'artiste, lorsqu'il était à l'apogée de sa renommée à Séville. Le parcours exact de la peinture dans ses premières années n'est pas entièrement documenté, mais sa popularité a assuré qu'elle a été largement copiée et admirée dans des collections publiques et privées.

Aujourd'hui, elle se dresse comme un témoignage de la capacité de Murillo à mêler dévotion locale et thèmes universels de courage et de foi, et elle reste un point culminant dans la collection où elle est exposée, continuant d'inspirer les visiteurs tout comme elle le faisait dans l'Espagne du XVIIe siècle.