Cuando Paul Gauguin pintó Naturaleza muerta con loros en 1902, fue una de las últimas obras que completó antes de su muerte en la remota isla marquesana de Hiva Oa. La pintura se destaca como una de las raras naturalezas muertas de los últimos años tahitianos y marquesanos de Gauguin, un período en el que se encontraba cada vez más aislado pero aún ferozmente productivo. A diferencia de sus más famosas escenas figurativas tahitianas, esta obra llama la atención por su enigmática combinación de aves tropicales y objetos cotidianos, lo que provoca especulaciones sobre su significado pretendido.

El medio exacto sigue siendo incierto, añadiendo otra capa de misterio a una pintura que nunca ha sido completamente catalogada en la correspondencia de Gauguin durante su vida. La escena captura un momento vívido: dos loros se posan en medio de un alboroto de frutas y follaje exótico, sus plumas representadas en tonos eléctricos que parecen pulsar contra el fondo profundo. La elección de Gauguin de loros, criaturas nativas de sus islas adoptivas y símbolos de color y mimetismo, puede insinuar sus propios sentimientos de ser un observador extranjero, tanto fascinado como distanciado. Las frutas, posiblemente mangos y plátanos, se derraman sobre la mesa en una abundancia casual, mientras que la luz, espesa y dorada, se acumula alrededor de los pájaros y objetos, invitando al espectador a un mundo tanto real como imaginado.

A diferencia de las composiciones más ordenadas de las naturalezas muertas de Paul Cézanne, el arreglo de Gauguin es salvaje y asimétrico, reflejando la naturaleza indómita de su entorno isleño. La historia posterior de Naturaleza muerta con loros está menos documentada que muchas de las obras de Gauguin. Se cree que permaneció en manos privadas durante gran parte del siglo XX, apareciendo ocasionalmente en catálogos de exposiciones pero raramente en exhibición pública. Los estudiosos han debatido su lugar exacto dentro de la obra de Gauguin, señalando su alejamiento del simbolismo evidente de sus pinturas figurativas tahitianas.

Hoy en día, se valora como una ventana a los últimos años del artista, un período marcado tanto por la innovación creativa como por dificultades personales. Su ubicación actual no se publicita ampliamente, lo que otorga a la pintura un aire de secreto que ecoa los misterios de su creación.