En 1591, los feligreses de la iglesia de Santo Domingo el Antiguo en Toledo fueron testigos de la llegada de un nuevo retablo de El Greco, un pintor cuya extraña visión ya había suscitado debates entre sus mecenas españoles. Esta Coronación de la Virgen formaba parte de un gran encargo para decorar el altar mayor de la iglesia, un proyecto que marcó la primera gran obra pública de El Greco en España y ayudó a consolidar su reputación en Toledo. Los colores audaces y las figuras alargadas de la pintura sorprendieron a algunos espectadores, pero otros encontraron en ella una nueva intensidad espiritual.

A diferencia de las interpretaciones italianas más contenidas, la versión de El Greco irradia movimiento y luz, distinguiéndose de cualquier cosa vista antes en Castilla. En el corazón de la escena, la Virgen María se arrodilla, con las manos cruzadas en humildad, mientras Dios Padre y Cristo Hijo colocan una corona sobre su cabeza, mientras el Espíritu Santo desciende en forma de una paloma radiante. Las nubes en espiral y los ángeles ascendentes crean una sensación de movimiento ascendente, atrayendo la mirada hacia la coronación celestial. La túnica azul de María, un símbolo tradicional de pureza, se representa en tonos striking, casi eléctricos, mientras que los cuerpos alargados y los gestos expresivos intensifican la sensación de drama divino.

El impulso vertical de la composición y la luz sobrenatural recuerdan la influencia de Michelangelo, pero la visión de El Greco es inconfundiblemente propia, más visionaria que el sereno equilibrio de, por ejemplo, las obras religiosas posteriores de Velázquez. Aunque el encargo original colocó a La Coronación de la Virgen en el corazón de Toledo, el viaje de la pintura desde entonces ha sido menos documentado. Hoy en día, se encuentra en el Museo del Prado, donde se erige como un testimonio de la fusión única de color veneciano, iconografía bizantina y misticismo español de El Greco. El medio de la obra aún se debate, aunque es probable que sea óleo sobre lienzo, dada la práctica de El Greco en ese momento.

Como uno de los primeros y más importantes encargos españoles de su carrera, este retablo ayudó a definir su estilo maduro, con su enfoque visionario de los temas sagrados. Su presencia en el Prado permite a los visitantes seguir la evolución del arte religioso en España y ser testigos del momento en que el estilo singular de El Greco echó raíces por primera vez en suelo castellano.