Nel 1591, i parrocchiani della chiesa di Santo Domingo el Antiguo a Toledo furono testimoni dell'arrivo di un nuovo altare di El Greco, un pittore la cui strana visione aveva già suscitato dibattiti tra i suoi mecenati spagnoli. Questa Coronazione della Vergine faceva parte di un grande incarico per decorare l'altare maggiore della chiesa, un progetto che segnò la prima grande opera pubblica di El Greco in Spagna e contribuì a consolidare la sua reputazione a Toledo. I colori audaci e le figure allungate della pittura scioccarono alcuni spettatori, ma altri vi trovarono una nuova intensità spirituale.

A differenza delle interpretazioni italiane più contenute, la versione di El Greco irradia movimento e luce, distinguendosi da qualsiasi cosa vista prima in Castiglia. Al centro della scena, la Vergine Maria si inginocchia, con le mani incrociate in umiltà, mentre Dio Padre e Cristo Figlio le pongono una corona sulla testa, mentre lo Spirito Santo discende sotto forma di una colomba radiante. Le nuvole vorticosi e gli angeli ascendenti creano una sensazione di movimento verso l'alto, attirando lo sguardo verso la coronazione celeste. Il manto blu di Maria, un simbolo tradizionale di purezza, è reso in toni vivaci, quasi elettrici, mentre i corpi allungati e i gesti espressivi intensificano il senso del dramma divino.

L'energia verticale della composizione e la luce soprannaturale richiamano l'influenza di Michelangelo, ma la visione di El Greco è indubbiamente la sua – più visionaria dell'equilibrio sereno delle opere religiose successive di, ad esempio, Velázquez. Sebbene l'incarico originale collocasse La Coronazione della Vergine nel cuore di Toledo, il viaggio della pittura da allora è stato meno documentato. Oggi, è ospitata nel Museo del Prado, dove si erge come un testimone della fusione unica di colore veneziano, iconografia bizantina e misticismo spagnolo di El Greco. Il medium dell'opera è ancora oggetto di dibattito, sebbene l'olio su tela sia probabile, data la pratica di El Greco all'epoca.

Come uno dei primi e più importanti incarichi spagnoli della sua carriera, questo altare ha contribuito a definire il suo stile maturo, con il suo approccio visionario ai temi sacri. La sua presenza al Prado consente ai visitatori di seguire l'evoluzione dell'arte religiosa in Spagna e di assistere al momento in cui lo stile singolare di El Greco ha messo radici per la prima volta nel suolo castigliano.