Cuando La muerte de Procris emergió del estudio de Paolo Veronese, se unió a una ola de pinturas venecianas que exploraban los trágicos destinos de amantes mitológicos, un tema que fascinaba tanto a coleccionistas como a artistas en la mitad del siglo XVI. La historia, extraída de las Metamorfosis de Ovidio, era una favorita entre los mecenas del Renacimiento, quienes veían en ella tanto una advertencia como una vitrina para la habilidad del pintor con el drama y el desnudo. La versión de Veronese es notable por su inusualmente tierno ambiente: en lugar de centrarse en la violencia de la muerte accidental de Procris, se detiene en las secuelas, invitando a los espectadores a compartir el dolor privado de su esposo, Cefalo.

La fecha de la pintura y su comisionista original permanecen inciertas, lo que añade un aire de misterio. En la escena de Veronese, encontramos a Procris colapsada en un claro bañado por la luz del sol, su cuerpo cubierto con telas luminosas, mientras Cefalo se arrodilla a su lado, abrumado por el remordimiento. El pintor elige el momento justo después del accidente fatal: Cefalo, habiendo confundido un movimiento en los arbustos con un animal salvaje, ha lanzado su lanza, solo para descubrir que ha matado a su amada esposa. El pequeño perro a los pies de Procris, un testigo silencioso, recuerda el contexto de la caza y el trágico malentendido.

El uso del color por parte de Veronese—verdes fríos y tonos cálidos de piel—intensifica el contraste emocional entre la vida y la muerte. En comparación con el tratamiento anterior de Piero di Cosimo sobre el mismo mito, que enfatiza el drama de la caza, el enfoque de Veronese está en la intimidad de la pérdida y la fragilidad de la confianza. El recorrido preciso de la pintura a través de la historia no está completamente documentado, un destino compartido por muchas de las obras mitológicas de Veronese. Es probable que haya formado parte de una colección privada, donde tales temas sensuales y trágicos eran especialmente valorados en la Venecia del siglo XVI.

A lo largo de los siglos, la atribución a Paolo Veronese se ha mantenido constante, gracias al inconfundible manejo de la tela y la carne, aunque la ausencia de una firma ha suscitado debates ocasionales. Hoy en día, La muerte de Procris se erige como un testimonio de la capacidad de Veronese para combinar el drama narrativo con la profundidad psicológica, y continúa invitando a nuevas interpretaciones dondequiera que se exhiba.