Quando La Morte di Procris emerse dallo studio di Paolo Veronese, si unì a un'ondata di dipinti veneziani che esploravano i destini tragici degli amanti mitologici, un tema che affascinava collezionisti e artisti a metà del XVI secolo. La storia, tratta dalle Metamorfosi di Ovidio, era una delle preferite dai mecenati del Rinascimento, che vi vedevano sia un monito che una vetrina per l'abilità del pittore con il dramma e il nudo. La versione di Veronese è notevole per il suo umore insolitamente tenero: invece di concentrarsi sulla violenza della morte accidentale di Procris, si sofferma sulle conseguenze, invitando gli spettatori a condividere il dolore privato di suo marito, Cefalo.

La data del dipinto e il committente originale rimangono incerti, aggiungendo un'aria di mistero. Nella scena di Veronese, troviamo Procris collassata in un boschetto illuminato dal sole, il suo corpo drappeggiato in tessuti luminosi, mentre Cefalo si inginocchia al suo fianco, colpito dal rimorso. Il pittore sceglie il momento subito dopo l'incidente fatale: Cefalo, avendo scambiato un movimento tra i cespugli per un animale selvaggio, ha scagliato la sua lancia, solo per scoprire di aver ucciso la sua amata moglie. Il piccolo cane ai piedi di Procris, testimone silenzioso, ricorda il contesto della caccia e il tragico malinteso.

L'uso del colore da parte di Veronese—verdi freschi e toni caldi della pelle—accentua il contrasto emotivo tra vita e morte. Rispetto al trattamento precedente dello stesso mito da parte di Piero di Cosimo, che enfatizza il dramma della caccia, il focus di Veronese è sull'intimità della perdita e sulla fragilità della fiducia. Il percorso preciso del dipinto attraverso la storia non è completamente documentato, un destino condiviso da molte delle opere mitologiche di Veronese. Probabilmente ha fatto parte di una collezione privata, dove tali soggetti sensuali e tragici erano particolarmente apprezzati nella Venezia del XVI secolo.

Nel corso dei secoli, l'attribuzione a Paolo Veronese è rimasta costante, grazie alla inconfondibile gestione di tessuti e carne, sebbene l'assenza di una firma abbia suscitato occasionali dibattiti. Oggi, La Morte di Procris si erge come un testimone della capacità di Veronese di fondere dramma narrativo con profondità psicologica, e continua a invitare a nuove interpretazioni ovunque venga esposta.