Un mundo de delicado encanto se despliega en La Hada (Perrault), donde lo primero que atrae la atención no es la hada en sí, sino la peculiar lógica onírica que rige cada detalle. La escena se sitúa al borde de un pozo, donde una joven vestida con un vestido desgastado y apagado se encuentra en equilibrio entre la sombra y la luz. Frente a ella, una figura con un extravagante vestido en tonos pastel y una enorme peluca empolvada—claramente la hada—sostiene una varita en alto, su punta resplandeciente, mientras un pequeño y travieso asistente salta cerca.

El gesto de la hada, mitad orden, mitad bendición, y el caprichoso animal a los pies de la joven sugieren un momento de transformación o revelación. La paleta, compuesta de suaves rosas y verdes, baña el encuentro en un suave y etéreo resplandor, mientras que las ramas delgadas y los pájaros flotantes en el cielo crean una sensación de magia frágil que podría disolverse en cualquier momento. Esta ilustración fue creada por Harry Clarke para la edición de Londres de 1922 de Los cuentos de hadas de Charles Perrault, un período en el que los libros ilustrados eran valorados tanto por su imaginación visual como por sus relatos. Clarke, conocido por su vidrio de colores similar a joyas y su intrincado trabajo de líneas, aportó una sensibilidad modernista y Art Deco a las historias del siglo XVII de Perrault, fusionando la fantasía rococó con un ingenio agudo, casi surrealista.

Tales imágenes estaban destinadas a deleitar tanto a niños como a adultos, sirviendo como portales a un mundo donde las fronteras entre la realidad y el encanto se difuminan. La copia de este libro que ahora posee la Biblioteca Pública de Nueva York es un testimonio del hambre de la época por la belleza y la maravilla, y nos invita, un siglo después, a detenernos en cada detalle resplandeciente.