Um mundo de delicado encantamento se desdobra em A Fada (Perrault), onde a primeira coisa a chamar a atenção não é a própria fada, mas a lógica peculiar e onírica que governa cada detalhe. A cena se passa à beira de um poço, onde uma jovem vestida com um vestido desbotado e esfarrapado se encontra equilibrada entre sombra e luz. Em frente a ela, uma figura em um vestido extravagante em tons pastéis e uma enorme peruca empolvada—claramente a fada—ergue uma varinha, sua ponta brilhando, enquanto um pequeno assistente travesso salta nas proximidades.

O gesto da fada, metade comando, metade bênção, e o animal caprichoso aos pés da jovem sugerem um momento de transformação ou revelação. A paleta, composta por suaves rosas e verdes, banha o encontro em um brilho suave e etéreo, enquanto os galhos finos e os pássaros flutuantes acima criam uma sensação de mágica frágil que pode se dissolver a qualquer momento. Esta ilustração foi criada por Harry Clarke para a edição de Londres de 1922 de Os contos de fadas de Charles Perrault, um período em que os livros ilustrados eram valorizados tanto por sua imaginação visual quanto por suas histórias. Clarke, conhecido por seu vidro manchado semelhante a joias e seu intricado trabalho de linhas, trouxe uma sensibilidade modernista e Art Deco às histórias do século XVII de Perrault, misturando fantasia rococó com um humor afiado, quase surreal.

Essas imagens eram destinadas a encantar tanto crianças quanto adultos, servindo como portais para um mundo onde as fronteiras entre a realidade e o encantamento se desfocam. A cópia deste livro agora mantida pela Biblioteca Pública de Nova York é um testemunho da fome da época por beleza e maravilha, e nos convida, um século depois, a nos demorarmos em cada detalhe cintilante.