Cuando Mujer con un loro se exhibió por primera vez en el Salón de París de 1827, causó un leve revuelo entre los críticos por su audaz sensualidad y la relación ambigua entre la modelo y su exótico compañero. En un momento en que el público francés aún se estaba adaptando a las nuevas libertades del Romanticismo, la elección de Eugène Delacroix de pintar a una mujer en un momento privado, casi languido, fue tanto atrevida como moderna. El tema de la pintura—ni una diosa mitológica ni una heroína histórica, sino una mujer contemporánea sin nombre—desafió las expectativas y sugirió historias privadas tras puertas cerradas.

Algunos espectadores contemporáneos incluso especularon sobre la identidad de la modelo, aunque nunca se ha confirmado su nombre mediante documentación. La escena captura a una joven reclinada en un diván, con la mirada dirigida hacia el espectador mientras un loro de colores brillantes se posa en su mano. El loro, con su plumaje vívido, es más que un toque decorativo: en la iconografía del siglo XIX, los loros a menudo simbolizaban el exotismo, el lujo y a veces la sensualidad, su capacidad para imitar el habla humana añadiendo una capa de intriga. La pose relajada de la mujer y las ricas telas a su alrededor sugieren comodidad y indulgencia, mientras que el juego de luces sobre sus hombros desnudos llama la atención sobre su presencia física.

A diferencia de las odaliscas idealizadas de Jean-Auguste-Dominique Ingres, la mujer de Delacroix está pintada con una pincelada suelta y vibrante que le otorga una sensación de inmediatez y vida, una característica del movimiento Romántico. Los orígenes precisos de Mujer con un loro siguen siendo algo misteriosos; no se registra ningún mecenas, y la historia temprana de la pintura no está bien documentada. Lo que es cierto es que marca un momento crucial en la carrera de Delacroix, ya que pasó de grandes lienzos históricos a temas más íntimos y personales. A lo largo de los años, la pintura ha pasado por varias colecciones privadas, apareciendo ocasionalmente en subastas, antes de encontrar un hogar permanente en un importante museo.

Hoy en día, se celebra como un ejemplo temprano de la fascinación de Delacroix por el color, la sensualidad y las posibilidades expresivas de la pintura—una obra que une la tradición y el nuevo espíritu del Romanticismo.