Cuando se vio por primera vez Bailarinas Amarillas (En las Bastidores), los críticos quedaron impresionados por su atrevido punto de vista: Edgar Degas había elegido no el escenario, sino el mundo oculto justo más allá de él. Este fue un movimiento radical en el París de 1875, donde el ballet era un espectáculo para el público, no un asunto de bastidores. Degas, fascinado por la mecánica no vista de la actuación, regresó a este tema una y otra vez, produciendo varias obras que miran hacia los bastidores y las salas de ensayo de la Ópera.

Los tutús amarillos, tan distintivos, se convirtieron casi en un motivo característico, señalando su fascinación por la luz artificial y los momentos fugaces antes de que una bailarina entre en escena. Aquí, la historia se despliega en un silencio de anticipación. Las bailarinas se agrupan en el borde del escenario, sus cuerpos atrapados en medio movimiento, algunas estirándose, otras susurrando, todas bañadas en una luz dorada que parpadea sobre sus trajes. La composición está recortada, como si se vislumbrara al pasar, lo que otorga una sensación de inmediatez e intimidad.

El amarillo de los tutús no es solo decorativo: ecoa las luces de gas del teatro, proyectando un brillo cálido, casi febril que difumina la frontera entre la preparación y la actuación. A diferencia de las grandiosas y pulidas escenas de ballet de Jean-Béraud o las visiones romantizadas de Alexandre Cabanel, Degas nos invita a presenciar la tensión, la fatiga y la humanidad de las bailarinas mientras esperan en las sombras. El medio exacto de Bailarinas Amarillas (En las Bastidores) sigue siendo incierto; Degas era conocido por sus experimentos con óleo, pastel y técnicas mixtas durante este período. La pintura es uno de varios estudios de bailarinas que Degas produjo en la década de 1870, una época en la que se sentía cada vez más atraído por el mundo de bastidores de la Ópera de París.

Aunque su procedencia temprana no está completamente documentada, las obras de esta serie fueron a menudo adquiridas por coleccionistas perspicaces que reconocieron la visión innovadora de Degas. Hoy en día, esta pintura se erige como un testimonio de su curiosidad inquieta y su capacidad para revelar belleza en los rincones pasados por alto de la vida moderna.