Cuando François Boucher presentó Niña joven y Eros en 1750, estaba en la cúspide de su fama como el pintor favorito de Madame de Pompadour, la influyente amante de Luis XV. La sensualidad juguetona de la pintura y su temática mitológica eran precisamente lo que hacía que el trabajo de Boucher fuera tanto celebrado como controvertido en su tiempo. Su habilidad para mezclar la inocencia con la coquetería llevó a los críticos a debatir si tales imágenes eran adecuadas para la sociedad educada, sin embargo, seguían siendo muy demandadas entre la élite parisina.

Los detalles precisos sobre el encargo de esta pintura se han perdido, pero se erige como un ejemplo primordial del gusto rococó por escenas íntimas y decorativas que difuminaban las líneas entre el mito y la vida cotidiana. En el corazón de la escena, una joven se sienta en un exuberante jardín imaginario, sorprendida al ver a Eros, el travieso dios del amor, que aparece a su lado. Boucher captura el instante de sorpresa: la delicada mano de la niña se levanta en un gesto de modestia, mientras Eros, con las alas aleteando, le ofrece una guirnalda de flores. La suave paleta de colores pastel y las texturas sedosas invitan al espectador a un mundo de seducción suave, donde la inocencia y el deseo se entrelazan.

La mirada baja de la niña y el juguetón putto recuerdan el tratamiento anterior de Boucher sobre temas similares, así como El columpio de Jean-Honoré Fragonard, donde el amor y el secreto también se entrelazan en un entorno de jardín. Cada detalle: la cinta que aletea, las flores esparcidas, sirve para intensificar la sensación de un momento fugaz y encantado. La procedencia exacta de Niña joven y Eros sigue siendo incierta, ya que los registros de mediados del siglo XVIII son incompletos y el medio de la pintura no se conoce de manera definitiva. Obras de este tipo a menudo se creaban para boudoirs o salones privados, encargadas por mecenas aristocráticos que valoraban el toque ligero y los temas sensuales de Boucher.

A lo largo de los siglos, muchas de sus pequeñas escenas mitológicas han pasado por las manos de coleccionistas, a veces mal atribuidas o confundidas con réplicas de estudio. Hoy en día, Niña joven y Eros es reconocida como un ejemplo quintessential del estilo Rococó, encarnando tanto la elegancia como el espíritu juguetón que definieron la carrera de Boucher en su apogeo.