Aucune autre paysage connu de Anthony van Dyck ne peut revendiquer un lien aussi direct avec ses années anglaises que Un paysage anglais, peint vers 1635. À cette époque, le peintre flamand était l'artiste de la cour de Charles Ier, et ses portraits du roi et de son entourage sont célèbres, mais les paysages de sa main sont rares. La peinture a longtemps intrigué les chercheurs, qui débattent de savoir si elle a été peinte comme un exercice privé, un cadeau ou une étude pour une œuvre plus grande désormais perdue.

Son sujet et même son emplacement précis restent incertains, ajoutant au sentiment de mystère qui l'entoure. La scène capture une douce campagne anglaise sous un ciel nuageux et doux, avec des collines ondulantes et une rivière sinueuse qui guide le regard au loin. Contrairement aux paysages dramatiques et italiens de Claude Lorrain, van Dyck choisit ici une palette plus sobre et une approche naturaliste, reflétant peut-être sa réponse à la lumière et à la terre anglaises. Une paire de figures—possiblement des bergers—se repose au premier plan, leur présence donnant une échelle et un sentiment d'observation tranquille.

Les arbres, rendus avec des coups de pinceau rapides et vifs, encadrent la composition et attirent l'attention sur le jeu de lumière sur l'eau. Ce moment d'observation tranquille suggère une pause dans la vie quotidienne, un thème qui deviendrait central dans la peinture paysagère anglaise ultérieure. Le parcours de la peinture après sa création n'est pas bien documenté, et il est possible qu'elle soit restée entre des mains privées pendant des siècles, éclipsée par les portraits plus célèbres de van Dyck. Son attribution a parfois été remise en question, puisque les paysages de van Dyck sont si rares, mais l'analyse technique et les comparaisons stylistiques ont renforcé le cas pour son autorité.

Aujourd'hui, Un paysage anglais se dresse comme un rare témoignage de la polyvalence de van Dyck durant sa période anglaise, offrant un aperçu de la façon dont un maître du portrait voyait la terre qui est devenue son foyer dans les dernières années de sa vie.