Aucun autre artiste de la Grande-Bretagne du début du XIXe siècle n'a peint le Livre de la Genèse avec l'intensité visionnaire de William Blake. Eve nommant les oiseaux se distingue comme l'une des rares œuvres où Blake, poète et graveur en plus d'être peintre, s'est tourné vers l'aube du langage lui-même comme sujet. Les origines de la peinture sont entourées d'un certain mystère : elle n'a jamais été exposée publiquement de son vivant, et sa commande, s'il y en avait une, reste non documentée.

Pourtant, c'est un exemple rare de l'engagement de Blake avec le thème de l'innocence et de la création, un thème auquel il reviendrait tant dans sa poésie que dans son art. La scène capture le moment décrit dans la Genèse 2:19-20, lorsque Ève, nouvellement créée et seule dans le jardin d'Éden, a pour tâche de nommer les oiseaux. Blake choisit un instant doux, presque privé : Ève est assise ou à genoux, sa main levée en bénédiction ou en salut, entourée d'oiseaux de différentes espèces. Les oiseaux, rendus avec une attention délicate, se rassemblent près d'elle, comme s'ils étaient impatients d'entendre ses mots.

La lumière imprègne la scène, non pas d'une source claire, mais comme si l'Éden lui-même brillait de possibilités. Contrairement à Adam Naming the Animals de Jacopo Bassano, qui souligne le pouvoir, l'Ève de Blake est une figure d'harmonie et de tendresse, son acte de nommer étant un miracle silencieux plutôt qu'une affirmation de pouvoir. Le parcours physique de la peinture est moins bien documenté que celui de nombreuses œuvres de Blake, et son médium est encore débattu : certains suggèrent l'aquarelle, d'autres la tempera, mais aucun consensus n'a été atteint. Elle fait partie d'un petit groupe de sujets bibliques que Blake a peints vers 1810, une période où il était largement en désaccord avec l'establishment artistique et travaillait pour une poignée de mécènes dévoués.

Aujourd'hui, Eve nommant les oiseaux est reconnue comme un témoignage de la vision singulière de Blake, mêlant poésie, théologie et art. Son foyer actuel n'est pas universellement convenu, mais il est généralement associé à des collections qui défendent la contribution unique de Blake au romantisme.