Lorsque Paul Gauguin a peint Ferme en Bretagne II en 1886, il était encore un courtier parisien sur le point de se transformer. Cet été-là, il a rejoint la colonie d'artistes à Pont-Aven, en Bretagne, où il a peint aux côtés de Émile Bernard et d'autres, cherchant une vie loin des salons de la ville. Cette peinture est l'une des deux vues presque identiques, preuve de la fascination de Gauguin pour le paysage breton et de son habitude d'explorer des variations sur un thème.

Le calme rustique de la Bretagne allait bientôt devenir un creuset pour sa rupture avec l'impressionnisme et la naissance de son style audacieux et expérimental. Dans Ferme en Bretagne II, Gauguin capture un moment tranquille et ensoleillé : un groupe de petits bâtiments en pierre, avec des toits en ardoise, se trouve au cœur de la composition, entouré de champs verdoyants. Un chemin étroit guide le regard vers une figure solitaire, peut-être une paysanne, dont la présence suggère les rythmes de la vie rurale. La palette est terreuse, mais montre déjà le mouvement de Gauguin vers des couleurs plus riches et expressives, en contraste avec le coup de pinceau scintillant de ses contemporains impressionnistes.

Contrairement aux meules de foin aériennes de Monet, la ferme de Gauguin semble ancrée et solide, avec des formes simplifiées et des contours délicatement dessinés, comme si elle anticipait l'approche symboliste qu'il allait bientôt aider à définir. L'histoire précise des débuts de Ferme en Bretagne II n'est pas entièrement documentée, ce qui est typique de nombreuses œuvres des années formatrices de Gauguin. Elle est probablement restée dans le cercle de l'artiste ou avec des mécènes locaux avant d'entrer sur le marché plus large à mesure que sa renommée grandissait. Aujourd'hui, la peinture est reconnue comme une œuvre clé de sa première période bretonne, une époque où il forgeait son propre chemin loin de Paris et vers les expériences radicales de ses toiles tahitiennes ultérieures.

Sa survie offre un aperçu du moment où Gauguin a commencé à voir la Bretagne non seulement comme un sujet, mais comme un catalyseur de changement artistique.