Lorsque Banquet dans la maison de Simon (prédelle, panneau deux) a été attribué à Sandro Botticelli en 1930, cela a suscité un nouveau débat parmi les chercheurs, car la main de Botticelli dans les petits panneaux de prédelle a toujours été un sujet d'examen minutieux. L'œuvre fait partie d'une série qui aurait orné la base d'un grand retable, chaque panneau racontant un épisode différent de la vie du Christ. Sa redécouverte au début du XXe siècle a attiré une attention renouvelée sur l'habileté narrative de Botticelli en dehors de ses scènes mythologiques plus célèbres, et son attribution reste un sujet de discussion, reflétant les complexités de la pratique de l'atelier dans la Florence de la Renaissance. La scène choisie par Botticelli est le moment où Marie Madeleine, dans la maison de Simon le Pharisien, s'agenouille pour laver les pieds du Christ avec ses larmes et les essuie avec ses cheveux, un geste d'humilité et de repentance décrit dans l'Évangile de Luc.

Botticelli place les figures autour d'une table étroite, leurs visages animés par la surprise et la révérence silencieuse. Les cheveux dorés de Madeleine, rendus par des coups de pinceau délicats, attirent le regard vers l'acte de dévotion au cœur de la peinture. Les récipients sur la table, le soin apporté à la disposition des mains et l'échange de regards servent à souligner la tension entre le scepticisme de l'hôte et l'acceptation du Christ.

Contrairement au grand et théâtral Banquet dans la maison de Simon de Veronese, le traitement de Botticelli est intime, se concentrant sur l'échange émotionnel plutôt que sur le spectacle. On sait peu de choses sur l'histoire précoce du panneau, et son parcours de la Florence de la Renaissance aux collections modernes n'est pas entièrement documenté. Il est probable que la prédelle ait été commandée par une confrérie ou une église florentine, comme c'était courant à l'époque de Botticelli, bien qu'aucun mécène spécifique ne soit enregistré. L'attribution de la peinture à Botticelli en 1930 était basée sur une analyse stylistique plutôt que sur des preuves documentaires, et certains historiens de l'art ont proposé l'implication de son atelier.

Aujourd'hui, le panneau est reconnu comme un exemple important de narration religieuse à la fin du XVe siècle, offrant un aperçu des pratiques dévotionnelles et des collaborations artistiques de l'époque.