Personne ne sait avec certitude si la femme dans Tête de Chasseresse (Diane ?) est réellement la déesse Diane, mais le débat sur son identité dure depuis des siècles. Peinte par Peter Paul Rubens, l'œuvre est souvent citée comme un exemple phare de sa fascination pour les héroïnes mythologiques, bien que ses origines et son but demeurent entourés de mystère. Certains croient qu'elle faisait autrefois partie d'une composition plus grande, peut-être une scène de chasse perdue dans le temps.

D'autres soulignent la qualité inachevée de la peinture et suggèrent qu'elle pourrait avoir été une étude pour une œuvre plus grandiose, ou même un portrait d'une noble femme déguisée en déesse. L'ambiguïté n'a fait qu'ajouter à son attrait parmi les chercheurs et les collectionneurs. Le moment capturé ici est celui d'une alerte posée. La chasseresse, la tête légèrement tournée, regarde au loin avec un regard de commandement et de concentration, comme si elle venait d'apercevoir sa proie ou d'entendre un cor lointain.

Une lune croissante, le symbole traditionnel de Diane, orne son front, tandis que ses épaules nues et la suggestion d'un arc ou d'un carquois laissent entrevoir son rôle divin de protectrice de la nature. Les tons de chair lumineux et le coup de pinceau dynamique rappellent l'admiration de Rubens pour les maîtres vénitiens, en particulier Titien, dont les propres représentations de Diane—comme dans Diane et Callisto—partagent un mélange similaire de sensualité et de force. Cependant, contrairement aux drames mythologiques encombrés de Titien, cette œuvre isole la déesse, nous invitant à confronter sa présence directement. L'histoire précoce de la peinture est incertaine, sans enregistrements survivants de sa commande originale ou de son mécène.

Elle est typique du type de têtes mythologiques que Rubens produisait durant sa période mature, souvent comme études ou pour des collectionneurs privés passionnés par les thèmes classiques. Au fil des siècles, l'œuvre a passé par diverses mains, parfois attribuée à Rubens lui-même, d'autres fois à son atelier ou à ses disciples. Aujourd'hui, Tête de Chasseresse (Diane ?) se dresse comme un témoignage du pouvoir durable du mythe et du don de l'artiste pour capturer le caractère dans un seul visage inoubliable.