Lorsque El Greco a peint Tête de Saint Luc l'Évangéliste vers 1610, il approchait de la fin de sa vie et de sa carrière à Tolède, en Espagne, tout en continuant à expérimenter les distorsions expressives qui fascineraient plus tard les artistes modernes. Cette œuvre fait partie d'une série de têtes d'apôtres que El Greco a produites au cours de ses dernières années, chacune traitée avec une intensité psychologique rare pour l'époque. La série n'a pas été réalisée pour un grand retable unique, mais plutôt pour la dévotion privée ou de petites chapelles, et plusieurs versions de chaque apôtre existent, reflétant à la fois la demande pour de telles images et la recherche continue de l'artiste de la vérité spirituelle à travers la peinture. Saint Luc, traditionnellement considéré comme médecin et premier peintre d'icônes, est ici saisi dans un moment de réflexion intérieure.

Ses yeux ne rencontrent pas ceux du spectateur ; au contraire, ils semblent se concentrer sur une vision invisible, comme s'il écoutait une inspiration divine. Le visage allongé, le travail de pinceau vacillant dans la barbe et le bleu presque électrique de la robe sont tous des signatures du style tardif de El Greco, mettant l'accent sur le fervor spirituel du saint plutôt que sur sa ressemblance physique. Contrairement aux saints robustes et ancrés de Titien, le Luc de El Greco apparaît sans poids, ses traits étirés par un feu intérieur.

La lumière chaude qui tombe sur le front et la joue suggère une révélation, tandis que l'absence de détails narratifs maintient l'accent sur le monde intérieur du saint. L'histoire précise de ce Tête de Saint Luc l'Évangéliste particulier n'est pas entièrement documentée, un sort commun aux têtes d'apôtres de El Greco, qui ont souvent été séparées et vendues individuellement après sa mort en 1614. Certaines ont été acquises par des collectionneurs espagnols ou amenées en Italie, tandis que d'autres sont restées dans les églises de Tolède. Au fil du temps, la série a été dispersée dans des musées et des collections privées, compliquant les efforts pour reconstruire les regroupements d'origine.

Aujourd'hui, cette peinture est reconnue comme un exemple clé de la vision religieuse tardive de El Greco, se tenant à la croisée du Maniérisme et du Baroque émergent, et continue d'attirer les spectateurs dans le regard intense et en quête de l'évangéliste.