Une femme vêtue d'une robe dorée lève la main pour protéger la lumière d'une bougie, son visage tendu alors qu'elle regarde dans l'obscurité, tandis qu'une autre femme est accroupie à ses pieds, rassemblant une tête tranchée dans un sac. La scène provient du Livre de Judith : la servante de Judith, Abra, cache la tête d'Holoferne quelques instants après la décapitation, tandis que Judith fait la garde. Artemisia Gentileschi a peint cette œuvre vers 1623-1625, et c'est l'une des quatre interprétations de l'histoire de Judith qu'elle a créées.

L'éclairage dramatique et la composition de la peinture reflètent la technique caravagesque qui distingue l'approche de Artemisia Gentileschi. L'œuvre appartenait autrefois au Prince Brancaccio en 1952 avant d'être acquise par l'Institut des Arts de Detroit. Les historiens de l'art ont décrit cette peinture comme une réalisation majeure dans la carrière de Gentileschi, la plaçant parmi les artistes les plus importants du Baroque italien.