Dans la dernière année de sa vie, Nicolas Poussin a peint Paysage avec deux nymphes, une œuvre qui se distingue par son sujet énigmatique et son atmosphère sereine. Contrairement à de nombreuses compositions mythologiques ou bibliques, cette peinture n'offre pas de récit clair, et son sens a été l'objet de débats académiques pendant des siècles. Certains pensent qu'elle a été créée pour un collectionneur privé à Rome, tandis que d'autres suggèrent qu'il s'agissait d'une méditation personnelle sur la nature et le mythe alors que la santé de Poussin déclinait.

Le manque de documentation autour de sa commande ne fait qu'approfondir le mystère qui entoure la toile. Au cœur de la scène, deux nymphes sont allongées près d'un ruisseau tranquille, leurs corps à moitié ombragés par les arbres qui surplombent. Poussin capture un moment d'intimité silencieuse, alors qu'une figure fait un geste vers les collines lointaines, peut-être invitant sa compagne à contempler l'immensité au-delà de leur havre isolé. Le placement soigné des ruines classiques et le doux jeu de lumière à travers le paysage évoquent un monde suspendu entre réalité et mythe.

Contrairement aux nymphes plus sensuelles de Titien ou à l'énergie débordante de Rubens, les figures de Poussin sont composées et contemplatives, incarnant l'harmonie qu'il recherchait entre l'humanité et la nature. L'histoire précoce de la peinture reste obscure, typique de nombreuses œuvres tardives de Poussin, dont les dernières années à Rome ont été marquées par des commandes privées et une santé déclinante. Au fil du temps, Paysage avec deux nymphes a traversé plusieurs collections, son attribution parfois remise en question mais finalement réaffirmée par des experts qui ont reconnu la touche de Poussin dans la composition et le coup de pinceau. Aujourd'hui, elle se dresse comme un témoignage du style mature de l'artiste, où paysage et figure se fondent dans une vision à la fois personnelle et classique, et peut être trouvée dans les galeries du Museo del Prado, invitant les visiteurs à réfléchir à ses secrets.