Lorsque Anthony van Dyck a peint Portrait de l'orfèvre Pucci avec son fils en 1624, il était au cœur de sa période italienne, cherchant des commandes auprès des classes marchandes et artisanales riches de Gênes et au-delà. Ce qui rend cette œuvre remarquable, c'est son rare format de double portrait : van Dyck, encore dans la vingtaine, a choisi d'immortaliser non pas un noble ou un prince, mais un artisan et son héritier, élevant le statut du métier d'orfèvre à une époque où une telle reconnaissance était peu commune. L'identité de "Pucci" reste débattue parmi les chercheurs, car les archives des orfèvres génois de l'époque sont fragmentaires, mais la peinture se dresse comme un témoignage de la fierté et de la dignité de la classe artisanale dans l'Italie du début du XVIIe siècle. Au cœur de l'image, père et fils sont engagés dans un dialogue silencieux : le vieux Pucci, vêtu d'une tenue sobre et sombre, repose une main réconfortante sur l'épaule de son fils, tandis que le garçon regarde vers l'extérieur, son visage juvénile illuminé par la curiosité.

Sur la table devant eux, une sélection d'objets en or finement travaillés brille à la lumière : outils du métier d'orfèvre et symboles à la fois de compétence et d'héritage. La composition est intime, les figures sont rapprochées, leur lien étant souligné par le doux jeu de lumière sur leurs visages. La profondeur psychologique de la peinture rappelle les portraits familiaux de Titien, mais le toucher de van Dyck est plus léger, son coup de pinceau plus fluide, capturant la chaleur fugace d'un geste paternel. L'histoire ultérieure de Portrait de l'orfèvre Pucci avec son fils est moins bien documentée que beaucoup des grandes commandes de van Dyck.

Probablement peinte durant son séjour en Italie, l'œuvre a pu rester entre des mains privées pendant des générations, chérie comme un témoignage de fierté familiale. Son attribution à Anthony van Dyck n'a jamais été sérieusement remise en question, car la manière et la composition sont indiscutablement les siennes, des tons de chair lumineux à l'interaction subtile des regards. Aujourd'hui, la peinture est reconnue comme un exemple rare de l'engagement de van Dyck avec le monde des artisans, et une fenêtre sur le tissu social de l'Italie baroque.