Lorsque Rome, depuis le Mont Aventin a été exposé pour la première fois à la Royal Academy en 1836, il a provoqué une sensation parmi les critiques et les collectionneurs, au point d'être immédiatement acheté par le riche mécène de l'art Hugh Andrew Johnstone Munro de Novar pour une somme record. La renommée de la peinture n'a fait que croître lorsqu'elle a remporté une médaille d'or au Salon de Paris de 1838, un honneur inhabituel pour un artiste britannique en France à l'époque. Cette toile se dresse comme l'une des œuvres les plus célébrées des paysages italiens tardifs de Joseph Mallord William Turner, peinte après sa deuxième visite à Rome en 1828.

Sa réputation était telle que même les peintres rivaux admiraient à contrecœur ses effets atmosphériques, un contemporain déclarant : "Turner ne peint pas des lieux, mais l'air lui-même." Turner capture la ville de Rome à l'aube, vue des hauteurs feuillues du Mont Aventin. Le Tibre glisse à travers le cœur de l'ancienne ville, sa surface capturant le premier or du matin, tandis que des dômes, des flèches et des ruines émergent de la brume - une vision à la fois réelle et onirique. Au premier plan, un groupe de figures et un troupeau de moutons suggèrent l'intemporalité de la vie romaine, reliant l'antiquité et le présent.

L'utilisation caractéristique de couleurs lumineuses et de lumière changeante invite l'œil du spectateur à errer du tranquille fleuve à la silhouette lointaine de la basilique Saint-Pierre. Contrairement à la topographie précise de Canaletto, la Rome de Turner se dissout dans une brume de mémoire et de désir, mettant l'accent sur l'ambiance plutôt que sur le détail architectural. Après sa commande par Munro, la peinture est restée entre des mains privées pendant plus d'un siècle, passant par plusieurs collections distinguées en Grande-Bretagne. Elle a rarement été vue par le public jusqu'à ce qu'elle refasse surface lors d'une vente aux enchères en 2014, où elle a atteint l'un des prix les plus élevés jamais payés pour une œuvre de Turner.

Aujourd'hui, Rome, depuis le Mont Aventin est largement considérée comme un point culminant de la période mature de l'artiste, démontrant sa fascination de toute une vie pour l'Italie et sa capacité à transformer une vue familière en quelque chose de visionnaire. Son parcours de trésor privé à reconnaissance publique reflète les fortunes changeantes de la réputation de Turner, qui n'a cessé de croître depuis sa mort en 1851.