Lorsque Saint Benoît, regardant vers Fusina a été exposé pour la première fois en 1843, les spectateurs ont été frappés par son interaction presque onirique de lumière et d'eau, une vision si atmosphérique que certains critiques ont remis en question la représentation d'un lieu réel. Pourtant, Joseph Mallord William Turner a basé cette scène sur ses propres voyages à Venise, s'inspirant de croquis qu'il avait réalisés lors de ses séjours en Italie. La peinture se présente comme l'une des dernières vues vénitiennes que Turner a complétées, capturant la relation changeante de la ville avec la lagune, juste au moment où la puissance de la vapeur commençait à transformer les voyages et le commerce le long de ces anciennes voies navigables. Turner choisit le moment où le soleil, bas à l'horizon, dore l'eau entre le monastère de San Benedetto et la lointaine ville de Fusina.

La scène est vivante avec des reflets scintillants : des bateaux glissent sur la lagune, leurs voiles captant la lumière, tandis que le ciel et l'eau semblent presque fusionner. Le monastère lui-même est rendu avec une douceur qui floute les détails architecturaux, mettant l'accent sur l'atmosphère plutôt que sur la précision. Contrairement à Canaletto, dont les vues vénitiennes sont nettes et topographiquement exactes, l'approche de Turner dissout les frontières entre terre, eau et ciel, invitant le spectateur à vivre le lieu comme un souvenir ou une impression fugace.

La brume dorée et le coup de pinceau fluide suggèrent à la fois la transience de la lumière et la présence durable du paysage aquatique de Venise. Le médium exact de cette œuvre n'est pas fermement établi, bien que Turner soit connu pour avoir utilisé à la fois l'huile et l'aquarelle dans ses scènes vénitiennes. Saint Benoît, regardant vers Fusina est entré dans la collection du Museo del Prado dans le cadre d'une réévaluation plus large de l'influence de Turner sur la peinture de paysage européenne. Bien qu'il y ait peu d'enregistrements de propriété ou d'exposition précoce au-delà de sa première présentation, la peinture se dresse désormais comme un témoignage du style tardif de Turner, où les frontières entre représentation et abstraction commencent à se brouiller.

Dans les dernières années de sa carrière, Turner est retourné à plusieurs reprises à Venise dans son art, chaque fois s'enfonçant davantage dans l'interaction de la lumière, de la couleur et du reflet qui inspirerait des générations d'artistes à venir.