Dans Saint François contemplant un crâne, Francisco de Zurbarán présente une scène sombre. La peinture montre Saint François, vêtu d'une robe brune, regardant intensément un crâne. La palette de couleurs est dominée par des bruns foncés et des tons terreux, créant une atmosphère réfléchie.

L'arrière-plan est minimaliste, concentrant l'attention du spectateur sur la figure et le crâne. La peinture est réalisée en huile sur toile, un médium populaire pendant la période baroque. La technique de Zurbarán met en valeur son habileté au clair-obscur, soulignant le contraste entre la lumière et l'ombre. Les détails de la robe de Saint François et la texture du crâne sont rendus avec précision.

Cette œuvre mesure environ 70 x 100 cm. Francisco de Zurbarán était connu pour ses thèmes religieux et sa capacité à transmettre une profonde spiritualité. Créée dans les années 1620, cette peinture reflète l'accent mis par la Contre-Réforme sur la piété personnelle. Un fait intéressant à propos de cette œuvre est qu'elle met en avant le thème de la mortalité, commun dans l'art religieux de l'époque.

Elle invite les spectateurs à contempler la nature éphémère de la vie.