Lorsque Études d'expression, Daubson montre son dernier travail est apparu pour la première fois dans l'imprimé, les spectateurs ont immédiatement reconnu la main de Charles Dana Gibson, le célèbre illustrateur américain dont la "Gibson Girl" a défini une époque. Ce qui distinguait ce dessin particulier était son humour subtil et sa place dans une série qui se moquait des conventions de l'appréciation de l'art elle-même, un thème rarement abordé de manière aussi directe à la fin du XIXe siècle. Les critiques de l'époque se délectaient de sa morsure satirique, notant comment Gibson capturait non seulement des visages, mais tout le théâtre de la performance sociale autour de l'art.

La popularité du dessin était telle qu'il a été largement reproduit, consolidant son statut d'icône mineure de l'illustration américaine. Au cœur de la scène, l'artiste fictif Daubson se tient devant sa dernière toile, entouré d'un public captivé (et peut-être légèrement perplexe). Chaque visage dans la foule est une étude d'émotion exagérée — admiration, scepticisme, confusion — rendue avec les lignes nettes de la plume de Gibson et son œil infaillible pour le caractère. L'artiste lui-même est surpris dans un moment de satisfaction personnelle, gesticulant grandement vers son œuvre, tandis que les expressions des spectateurs vont de l'émerveillement à un ennui à peine dissimulé.

Ce tableau se moque des rituels du monde de l'art, tout comme Honoré Daumier l'a fait dans ses lithographies de salons parisiens, mais avec une touche américaine : la scène sociale est autant le sujet que l'œuvre d'art elle-même. Comme c'est souvent le cas avec les œuvres de Gibson, le sort du dessin original est incertain ; la plupart survivent aujourd'hui uniquement sous forme d'images publiées dans des magazines tels que Life et Collier’s Weekly. La date précise et le médium de Études d'expression, Daubson montre son dernier travail restent inconnus, bien qu'il date probablement des années 1890 ou du début des années 1900, lorsque Gibson était à l'apogée de son influence. Au fil des ans, la pièce a été incluse dans des anthologies d'illustration américaine et est souvent citée dans des discussions sur la satire dans l'art.

Aujourd'hui, elle se dresse comme un témoignage vivant du talent de Gibson à capturer les faiblesses de son temps, ainsi que de l'attrait durable de l'art qui rit de lui-même.