Quando Estudos em expressão, Daubson mostra seu último trabalho apareceu pela primeira vez na impressão, os espectadores imediatamente reconheceram a mão de Charles Dana Gibson, o célebre ilustrador americano cuja "Gibson Girl" definiu uma era. O que diferenciava este desenho em particular era seu humor sutil e seu lugar em uma série que zombava das convenções da apreciação da arte em si — um tema raramente abordado de forma tão direta no final do século XIX. Os críticos da época se deliciavam com sua mordacidade satírica, observando como Gibson capturava não apenas rostos, mas todo o teatro da performance social em torno da arte.

A popularidade do desenho foi tal que foi amplamente reproduzido, consolidando seu status como um ícone menor da ilustração americana. No centro da cena, o artista fictício Daubson está diante de sua mais recente tela, cercado por uma audiência fascinada (e talvez um pouco confusa). Cada rosto na multidão é um estudo de emoção exagerada — admiração, ceticismo, confusão — retratados com as linhas nítidas da caneta de Gibson e seu olhar infalível para o caráter. O próprio artista é flagrado em um momento de autossatisfação, gesticulando grandemente em direção à sua obra, enquanto as expressões dos espectadores variam de admiração a um tédio mal disfarçado.

Este tableau satiriza os rituais do mundo da arte, assim como Honoré Daumier fez em suas litografias dos salões parisienses, mas com uma reviravolta americana: a cena social é tanto o sujeito quanto a própria obra de arte. Como acontece com muitas das obras de Gibson, o paradeiro do desenho original é incerto; a maioria sobrevive hoje apenas como imagens publicadas em revistas como Life e Collier’s Weekly. A data precisa e o meio de Estudos em expressão, Daubson mostra seu último trabalho permanecem desconhecidos, embora provavelmente datem da década de 1890 ou do início de 1900, quando Gibson estava no auge de sua influência. Ao longo dos anos, a peça foi incluída em antologias de ilustração americana e é frequentemente citada em discussões sobre sátira na arte.

Hoje, ela se ergue como um testemunho vibrante do talento de Gibson para capturar as fraquezas de seu tempo, bem como o apelo duradouro da arte que ri de si mesma.