Lorsque Peter Paul Rubens a dévoilé Le Bonheur de la Régence en 1625, c'était plus qu'une peinture : c'était une déclaration diplomatique. Commandée pendant les années turbulentes de la Guerre de Trente Ans, l'œuvre visait à célébrer la régence de Marie de' Medici, qui gouvernait la France en tant que Reine Régente pour son fils, Louis XIII. Rubens, déjà célèbre pour son acuité politique, a créé cette pièce dans le cadre d'un grand cycle pour le Palais du Luxembourg à Paris, un projet conçu pour légitimer et glorifier le règne de Marie après des années de luttes factionnelles et d'exil. Rubens choisit un moment de triomphe allégorique, remplissant la toile de personnifications et de figures mythiques pour narrer l'autorité restaurée de la Reine.

Marie, drapée dans des atours royaux, est entourée de symboles de paix et de prospérité : branches d'olivier, cornes d'abondance et figures ailées représentant la Victoire et l'Abondance. La composition tourbillonnante du peintre et les tons de chair lumineux attirent le regard vers le visage serein de la Reine, tandis que les mains entrelacées et les regards échangés entre les figures signalent l'unité et la réconciliation. Contrairement aux allégories plus contenues de Nicolas Poussin, la scène de Rubens est vivante de mouvement et de sensualité, chaque geste renforçant le message de l'harmonie retrouvée. Le parcours physique de Le Bonheur de la Régence reflète ses origines politiques.

Peinte à Anvers et expédiée à Paris, elle faisait partie du célèbre cycle de Marie de' Medici, qui est encore accroché aujourd'hui au Louvre. La renommée du cycle a contribué à cimenter la réputation de Rubens en tant que principal peintre-diplomate d'Europe, ouvrant des portes aux cours de Madrid à Londres. Bien que le médium exact de cette pièce ne soit pas enregistré, son échelle et sa technique résonnent avec les grandes toiles à l'huile que Rubens a produites pour des mécènes royaux.

Aujourd'hui, elle se dresse comme un témoignage de la diplomatie baroque et une fenêtre vivante sur les ambitions d'une reine et de son artiste.