Ce qui attire d'abord l'œil dans Femme avec un éventail vert, c'est l'intensité électrique du regard de la modèle, un regard qui semble osciller entre défi et introspection. Le visage, construit à partir de plans de jaune acide, d'orange et de vert, irradie vers l'extérieur à partir des sombres yeux en amande, vous attirant dans son orbite. La couleur n'est pas utilisée ici pour flatter ou décrire, mais pour intensifier l'émotion : le turban et la robe de la modèle sont rendus en rayures et tourbillons audacieux et saturés, tandis que l'arrière-plan tourbillonne avec des coups de pinceau énergiques en magenta et violet.

L'éventail vert, serré dans une main jaune, devient une ancre au milieu de cette tempête de couleurs, sa fraîcheur étant un contrepoint à la chaleur ailleurs. Chaque contour est délimité en noir, donnant à la figure un sentiment de présence et d'immédiateté, comme si elle pouvait parler à tout moment. Peinte en 1912, cette œuvre appartient aux années fiévreuses où les artistes à travers l'Europe cherchaient de nouvelles façons d'exprimer la vie intérieure. Alexej von Jawlensky était une figure de proue du mouvement Expressionniste, et ses portraits de cette période dépassent souvent la ressemblance pour entrer dans le domaine de l'iconique ou du masque.

Ces images étaient rarement des commandes privées ; au contraire, elles étaient des déclarations d'intention artistique, exposées dans des salons et des galeries pour provoquer et inspirer. Les coups de pinceau épais et rythmiques et la palette radicale doivent beaucoup aux innovations du Fauvisme, mais l'accent mis par Jawlensky sur le visage comme un réceptacle d'intensité spirituelle lui est propre. L'histoire a conservé peu de traces de la femme particulière derrière l'éventail, mais l'énergie de la peinture insiste encore pour être rencontrée, œil à œil.