Nessun dipinto di Sandro Botticelli datato così tardi come il 1520 può essere attribuito con certezza al maestro fiorentino, che morì nel 1510. Tuttavia, Un'Allegoria ha a lungo sconcertato gli studiosi, poiché il suo stile riecheggia il periodo tardo di Botticelli, mentre la sua data e il mezzo incerto sollevano interrogativi sull'autore e sull'origine. Il titolo ambiguo del dipinto e la mancanza di documentazione hanno alimentato dibattiti: si tratta di un'opera tardiva perduta, di un prodotto del suo laboratorio o di un omaggio successivo? La sua stessa esistenza è un mistero, invitando gli spettatori a guardare più da vicino e a considerare i confini mutevoli tra maestro e seguace nella Firenze rinascimentale. La scena si svolge con un gruppo di figure idealizzate, i cui gesti e attributi sono carichi di significato simbolico.

Una figura femminile centrale, avvolta in tuniche fluenti, tiene un ramo di alloro, un emblema tradizionale di virtù o successo poetico, mentre un giovane al suo fianco offre un melograno, un frutto legato all'abbondanza e alla resurrezione. Lo sfondo è scarso, indirizzando l'attenzione verso l'interazione e i dettagli finemente lavorati dei capelli e del tessuto. La caratteristica grazia lineare di Botticelli è evidente, richiamando la sua precedente Primavera, ma l'atmosfera qui è più contemplativa, l'allegoria meno esplicita.

A differenza delle allegorie più enigmatiche di Leonardo da Vinci, le figure di Botticelli sembrano essere sospese tra narrazione e astrazione, il loro significato fluttua appena al di fuori della portata. La storia fisica di Un'Allegoria rimane in gran parte non documentata; nessun inventario o lettera antica la menziona, e la sua provenienza prima del XIX secolo è oscura. Alcuni storici dell'arte hanno suggerito che sia stata prodotta dal laboratorio di Botticelli o da un seguace stretto, forse come un incarico privato per un mecenate fiorentino che apprezzava l'ambiguità poetica dell'arte allegorica. Nel corso dei secoli, il dipinto è passato attraverso diverse collezioni, a volte attribuito allo stesso Botticelli, altre volte al suo circolo.

Oggi, si erge come un testimone della duratura fascinazione per lo stile di Botticelli e del gusto rinascimentale per immagini stratificate ed enigmatiche, anche se la sua autorialità e il suo scopo originale rimangono domande aperte.