Quando la Reale Fabbrica di Arazzi di Madrid commissionò una serie di cartoni religiosi a Francisco de Goya a metà degli anni '80 del 1700, l'artista stava ancora costruendo la sua reputazione alla corte. Tra queste opere, Annunciazione si distingue come uno dei rari trattamenti precoci di un tema sacro da parte di un artista meglio conosciuto per le sue visioni più oscure e successive. Il progetto era destinato alla Basilica di San Francisco el Grande, una grande nuova chiesa a Madrid, e collocava Goya accanto ai pittori più prominenti della sua epoca.

Questa commissione segnò un punto di svolta, segnando la sua transizione da talento provinciale a favorito reale. La scena cattura il momento in cui l'Arcangelo Gabriele appare a Maria, annunciando che lei darà alla luce il figlio di Dio. Goya sceglie l'istante dell'interruzione divina: Gabriele, radioso e composto, gesticola con una mano mentre tiene un giglio—simbolo della purezza di Maria—nell'altra. Maria, sorpresa ma composta, avvicina il suo velo, alzando lo sguardo verso la presenza luminosa.

La luce entra dall'alto, illuminando il suo volto e proiettando Gabriele in una chiarezza soprannaturale, mentre lo sfondo si ritira in una dolce ombra. A differenza della grazia delicata dell'Annunciazione di Fra Angelico, le figure di Goya sono radicate, le loro emozioni sono immediate e umane, collegando il sacro al quotidiano. Il medium originale di Annunciazione rimane incerto, così come il suo percorso preciso dopo il completamento; alcuni studiosi credono che fosse un cartone preparatorio per un'opera più grande, mentre altri suggeriscono che fosse destinato a essere un altare finito. La sua attuale ubicazione non è stabilita in modo definitivo e raramente è vista in collezioni pubbliche.

Tuttavia, il dipinto rappresenta una fase cruciale nello sviluppo di Goya, quando stava negoziando le esigenze della tradizione religiosa e la sua visione emergente. Oggi, Annunciazione è studiata come un segno precoce della profondità psicologica e della luce drammatica che sarebbero venute a definire le realizzazioni successive di Goya.